[속보] 일가족 4명 참변…귀갓길 덮친 ‘화마’에 끝내 숨져

경북 구미시 상주영천고속도로에서 대형 화물트럭과 승용차가 충돌한 뒤 차량 화재로 이어지면서 일가족 4명이 숨지는 참변이 발생했다. 산소를 다녀온 뒤 집으로 돌아가던 길이었던 것으로 알려지면서 안타까움이 커지고 있다. 사고 직후 차량이 순식간에 불길에 휩싸였다는 목격자 진술까지 전해지며 충격도 이어지는 분위기다.

19일 경찰과 소방당국에 따르면 이날 오후 1시 2분쯤 경북 구미시 상주영천고속도로 상주 방향 19.4㎞ 지점에서 25t(톤) 화물트럭이 앞서 주행 중이던 하이브리드 쏘나타 승용차를 들이받았다.

사고 충격 직후 승용차에서는 곧바로 불길이 치솟은 것으로 전해졌다. 차량은 순식간에 화염에 휩싸였고, 내부에 있던 탑승자들은 빠져나오지 못한 채 사고를 당했다.

당시 승용차에는 운전자 A 씨(69)와 배우자, A 씨의 누나와 형수 등 가족 4명이 타고 있었다. 앞좌석에 앉아 있던 A 씨 부부와 뒷좌석에 타고 있던 가족 2명 모두 현장에서 숨졌다.

소방당국은 신고를 접수한 직후 현장에 출동해 화재 진압 작업에 나섰다. 그러나 차량 전체로 불길이 번지면서 진화에는 상당한 시간이 걸린 것으로 알려졌다. 불은 약 40분 만에 완전히 꺼졌고 이후 차량 내부 수색 과정에서 사망자들이 발견됐다.

숨진 가족들은 이날 오전 경북 영천 지역 선산에 들렀다가 경기도 자택으로 돌아가던 길이었던 것으로 파악됐다. 평범한 귀갓길이 한순간에 비극으로 바뀌면서 주변 지인들과 지역사회에서도 안타까움이 이어지고 있다.

사고 이후 고속도로 상주 방향 일부 구간은 차량 통행이 통제됐다. 현장에서는 차량 화재 진압과 사고 수습 작업이 동시에 진행됐으며 한때 극심한 정체도 이어진 것으로 전해졌다. 이후 진화 작업이 마무리되면서 차량 통행은 재개됐다.

사고를 낸 25t 화물트럭 운전자는 크게 다치지 않은 것으로 알려졌다. 트럭은 사고 직후 갓길에 멈춰 섰으며 경찰은 운전자 상태와 당시 주행 상황 등을 조사하고 있다.

현장 목격자들은 “쿵 소리가 난 직후 승용차에서 바로 불길이 치솟았다”, “불이 너무 빨리 번져 손쓸 틈도 없었다”라고 진술한 것으로 전해졌다. 일부 운전자들은 급히 차량을 세우고 구조를 시도하려 했지만 불길이 워낙 거세 접근이 어려웠던 것으로 알려졌다.

경찰은 현재 블랙박스 영상과 주변 차량 기록 등을 확보해 정확한 사고 원인을 조사 중이다. 특히 화물차 운전자의 졸음운전 가능성과 차량 이상 여부 등을 포함해 다각도로 확인 작업을 진행하고 있다.

온라인에서도 안타까움을 나타내는 반응이 이어졌다. 누리꾼들은 “산소 다녀오는 길이었다니 마음이 더 아프다”, “가족 모두가 한순간에 희생돼 너무 안타깝다”, “고인의 명복을 빈다” 등의 글을 남기며 애도를 전하고 있다.