최근 청와대 행사에서 가장 눈에 띄는 변화는 대통령의 ‘자리’였다. 대통령이 중앙에 서서 행사를 이끄는 기존 방식 대신 어린이와 부모 세대를 전면에 세우는 장면이 이어지면서다. 어린이날 행사에서는 이재명 대통령과 김혜경 여사가 사진 촬영 때 양옆으로 물러서고 아이들이 중앙을 차지했고, 행사 도중 대통령 앞에서 옆구르기를 하거나 국무총리 자리에 앉아 잠든 어린이 모습까지 그대로 공개됐다.
어버이날 행사에서는 순직 공무원 부모들이 무대 중심에 섰고, 이 대통령 부부는 카네이션을 달아주며 눈물을 보였다. 청와대가 대통령 중심 의전보다 참석자 중심 분위기를 전면에 내세우기 시작했다는 분석이 나오는 이유다.
10일 청와대에 따르면 지난 5일 청와대 본관에서 열린 어린이날 초청 행사에서는 기존 청와대 행사와 다른 연출이 적용됐다. 기념사진 촬영에서 이재명 대통령과 김혜경 여사가 중앙이 아닌 양 끝에 자리했고, 어린이들이 가운데에 배치됐다. 과거 청와대 어린이날 행사에서는 대통령 부부가 중앙에 서는 경우가 일반적이었지만 이번에는 행사 주인공 자체를 어린이들에게 맞추는 방식으로 구성이 달라졌다.
현장 분위기 역시 이전과 차이를 보였다. 정해진 순서와 동선에 따라 움직이는 의전 중심 행사보다 아이들의 자연스러운 행동을 그대로 드러내는 분위기가 이어졌다. 행사 중 한 어린이가 대통령 앞에서 옆구르기를 하는 장면이 사진으로 퍼졌고, 이 대통령이 국무회의를 설명하는 동안 국무총리 자리에 앉아 책상에 엎드려 잠든 어린이 모습도 온라인상에서 화제가 됐다.
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관련 사진과 영상은 SNS와 온라인 커뮤니티를 중심으로 빠르게 확산됐다. “아이답고 자연스럽다”, “오히려 딱딱하지 않아 보기 편했다”, “청와대 행사 분위기가 달라진 것 같다”라는 반응이 이어졌다. 반면 “격식을 중시하던 기존 청와대 행사에서는 보기 어려운 장면”이라는 평가도 나왔다.
참석자 중심 흐름은 어버이날 행사에서도 이어졌다. 지난 8일 서울 대한상공회의소에서 열린 제54회 어버이날 기념식에는 순직 공무원 부모와 효행 유공자, 독거노인 등 200여 명이 참석했다. 현직 대통령 부부가 함께 어버이날 기념식에 참석한 것은 이번이 처음이다.
이 대통령 부부는 국민 생명을 지키다 순직한 소방·경찰 공무원 부모 11명에게 직접 카네이션을 달아줬다. 이 과정에서 이 대통령은 유가족 손을 잡고 위로를 건넸고, 김혜경 여사는 한 어머니를 안아주며 눈물을 보이기도 했다.
이 대통령 역시 축사 도중 감정을 추스르지 못하는 모습을 보였다. 그는 “카네이션을 달아드리다 갑자기 눈물이 났다”고 말한 뒤 순직 공무원 부모를 언급하는 과정에서 잠시 말을 멈췄다. 이어 “만나지 못할 가족을 그리워하며 살아가는 분들이 있다”고 울먹이며 발언을 이어갔다. 행사장 곳곳에서도 눈물을 훔치는 참석자들이 이어지며 숙연한 분위기가 형성됐다.
어린이날 행사에서는 웃음과 자유로운 장면이, 어버이날 행사에서는 위로와 공감 장면이 각각 부각됐지만 공통점도 있었다. 대통령 발언이나 의전보다 현장 참석자들의 행동과 감정 자체가 행사 메시지 중심으로 전달됐다는 점이다.
실제 행사 장면들은 쇼츠·릴스 형태의 짧은 영상으로도 빠르게 퍼졌다. 어린이날 행사에서는 옆구르기 장면과 잠든 어린이 모습이 화제가 됐고, 어버이날 행사에서는 이 대통령과 김혜경 여사의 눈물 장면이 온라인상에서 확산됐다.
청와대는 기존 의전 중심 행사와 다른 방향을 시도하고 있다는 입장이다. 청와대 관계자는 “행사 취지에 맞게 누가 주인공인지 자연스럽게 드러나도록 준비하고 있다”며 “격식보다 참석자들이 중심이 되는 분위기를 만드는 데 초점을 맞추고 있다”고 설명했다.
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