안철수 국민의힘 의원이 지방선거 지원 행보에 본격적으로 나서면서 강원 선거판 분위기도 달아오르고 있다. 안 의원은 김진태 강원도지사 후보와 원강수 원주시장 후보를 공개 지원하며 의료AI 산업 육성 비전을 강조했고 더불어민주당 우상호 후보를 겨냥한 견제 발언도 내놨다.
특히 “서울 정치만 해온 인물이 강원 현안을 얼마나 이해하겠느냐”는 안 의원 발언이 나오면서 지역 정치권 관심이 집중되는 분위기다. 국민의힘 내부에서는 안 의원의 등판이 보수층 결집과 중도 확장 모두에 영향을 줄 수 있다는 기대감도 나온다.
8일 정치권에 따르면 안 의원은 이날 강원 원주의료기기산업진흥원을 방문해 김진태 강원도지사 후보, 원강수 원주시장 후보, 박정하 의원과 함께 의료AI 산업 육성 방안을 논의했다.
이날 현장에서는 ‘강원 의료AX산업 실증허브 조성 사업’ 추진 상황 점검도 함께 이뤄졌다. 해당 사업은 향후 5년 동안 약 450억 원 규모 의료 인공지능 실증 인프라를 구축하는 프로젝트다.
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김 후보와 원 후보는 이를 기반으로 원주 첨단의료복합단지 2차 지정 추진 계획도 강조했다. 국민의힘은 원주를 중심으로 의료기기 산업과 AI 산업을 결합한 첨단 산업벨트를 구축하겠다는 구상이다.
안 의원은 현장에서 “원주는 국내 의료기기 산업에서 가장 앞선 지역”이라며 “의료기기 산업은 AI와 결합했을 때 효과가 매우 큰 분야”라고 말했다. 이어 “강원 의료AX산업 실증허브 사업이 추진되는 것은 굉장히 의미 있는 일”이라며 의료AI 산업 성장 가능성을 높게 평가했다.
안 의원은 곧바로 민주당 우상호 강원도지사 후보를 겨냥한 발언도 내놨다. 그는 “강원지사에 출마했던 이광재 후보는 분당에 뼈를 묻겠다고 했다가 결국 하남으로 갔다”라고 말했다.
이어 “이번에는 우상호 후보가 강원에 왔지만 오랜 기간 서울 중심 정치만 해온 인물이 과연 강원 현안을 얼마나 깊이 이해하고 있는지는 의문”이라고 지적했다.
김진태 후보도 안 의원 발언에 힘을 실었다. 김 후보는 “강원특별법 통과 과정에서도 안 의원이 큰 역할을 해줬다”라며 “이번에도 중요한 순간마다 힘을 보태주고 있다”라고 강조했다. 이어 “첨단의료복합단지 지정을 공약으로 추진하는 과정에서도 안 의원 지원이 큰 힘이 될 것”이라고 밝혔다.
원강수 후보 역시 의료기기 산업과 AI 산업 연계 전략을 강조했다. 그는 “반도체 산업과 AI 산업 흐름이 자연스럽게 원주 의료기기 산업과 연결되고 있다”라고 말했다. 또 “시장 취임 이후 의료기기 산업 육성에 집중해왔는데 지금 흐름 자체가 원주에 좋은 기회가 되고 있다”고 설명했다.
박정하 의원도 “강원과 원주 발전을 위한 좋은 결과가 나오길 기대한다”며 “국회에서도 안 의원과 함께 의료기기 산업 발전을 위해 노력하겠다”고 밝혔다.
정치권에서는 안 의원이 최근 전국 단위 선거 지원 행보를 넓히고 있다는 점에도 주목하고 있다. 국민의힘 내부에서는 중도 확장성과 과학기술 이미지를 가진 안 의원이 첨단산업 이슈와 결합해 선거 지원 효과를 노리고 있다는 분석도 나온다.
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