국민의힘 원로 ‘총출동’…‘대국민 성명’ 발표

국민의힘 원로들이 지방선거를 앞두고 당내 갈등 상황에 대해 공개적으로 목소리를 낼 것으로 알려지면서 당 분위기가 중대 분기점을 맞고 있다. 내부 분열이 장기화되는 가운데 원로들이 직접 ‘대국민 성명’을 준비하며 당의 단일대오를 촉구하고 나선 것이다. 특히 장동혁 대표 체제를 둘러싼 갈등이 이어지는 상황에서 나온 움직임이라는 점에서 당내 권력 구도에도 영향을 미칠 수 있다는 분석이 나온다.

채널 A의 보도에 따르면 국민의힘 상임고문단은 지난 27일 서울 모처에서 회동을 갖고 현 상황에 대한 인식을 공유했다. 이 자리에서 원로들은 선거를 앞두고 당이 분열된 모습을 보이는 것은 바람직하지 않다는 데 의견을 모은 것으로 전해졌다. 이에 따라 이르면 이번 주 안에 대국민 성명을 발표하고 당내 갈등을 봉합해야 한다는 메시지를 공식적으로 내놓을 계획이다.

성명문에는 김종하, 신영균, 유준상, 황우여 상임고문 등 다수 원로 인사들이 이름을 올릴 것으로 알려졌다. 이들은 당의 현재 상황을 특정 인물의 책임으로 돌리기보다 집단적 책임으로 인식해야 한다는 데 공감대를 형성한 것으로 전해진다. 실제로 유준상 상임고문은 “당이 어려워진 데에는 특정 개인이 아닌 모두의 책임이 있다”며 내부 결속 필요성을 강조했다.

황우여 상임고문 역시 당 지도부 흔들기에 대해 우려를 나타냈다. 그는 “당 대표를 계속 흔드는 상황에서는 선거를 제대로 치르기 어렵다”고 지적하며 조직 정비와 선거 체제 구축의 필요성을 강조했다. 특히 중앙선거대책위원회 구성을 서둘러야 한다는 입장을 밝히며 장동혁 대표가 공동선대위원장으로 참여하는 방안도 제시했다. 이는 지도부 유지 속에서 선거 대응력을 강화해야 한다는 구상으로 풀이된다.

현재 국민의힘 내부에서는 장동혁 대표를 둘러싼 책임론이 계속 제기되고 있다. 당 안팎에서는 사퇴 요구와 2선 후퇴론까지 나오며 지도부를 둘러싼 갈등이 이어지는 상황이다. 이러한 흐름 속에서 원로들의 집단 행동은 사실상 내부 갈등을 중재하려는 시도로 해석된다.

실제로 일부 광역단체장 후보들 사이에서도 지도부에 대한 우려가 공개적으로 제기된 바 있다. 오세훈 서울시장 후보는 최근 인터뷰에서 장 대표의 역할 조정 필요성을 언급했고 김진태 강원지사 후보 역시 책임 있는 결단을 촉구하는 발언을 내놓았다. 이는 선거를 앞둔 시점에서 지도부 리스크가 현실적인 부담으로 작용하고 있음을 보여주는 사례다.

이러한 상황에서 원로들의 성명 발표는 당내 메시지 통일과 지지층 결집을 위한 시도로 읽힌다. 선거를 앞두고 내부 갈등이 장기화될 경우 외부 경쟁력에도 영향을 줄 수 있다는 판단이 작용한 것으로 보인다. 동시에 지도부를 둘러싼 논쟁을 일정 부분 정리하고 선거 체제로 전환하려는 의도도 담긴 것으로 해석된다.

향후 실제 성명 내용과 발표 시점, 그리고 이에 대한 당내 반응이 변수로 작용할 전망이다. 원로들의 메시지가 갈등 봉합으로 이어질지, 또는 새로운 논쟁을 촉발할지는 지켜봐야 할 부분이다. 다만 선거를 앞둔 상황에서 당내 결속 문제가 핵심 이슈로 부상한 만큼 이번 움직임이 정치적 파장으로 이어질 가능성은 적지 않다.