조국 조국혁신당 대표가 경기 평택을 국회의원 재선거와 관련해 다자구도 속에서도 승리를 자신하며 “3표 차로 이길 수 있다”라고 밝혔다. 조 대표는 20일 라디오 인터뷰에서 선거연대나 단일화 논의에 대해 선을 그으며 현재는 유권자 판단에 맡겨질 시점이라고 강조했다. 특히 보수와 진보 진영이 각각 자연스럽게 정리되는 흐름이 형성될 것이라고 전망하며 선거 구도에 대한 자신의 인식을 드러냈다.
조 대표는 이날 MBC 라디오 ‘김종배의 시선집중’에 출연해 평택을 재선거 단일화 가능성에 대한 질문에 “지금은 선거연대와 단일화를 논의할 상황이 아니다”라고 밝혔다. 그는 선거가 가까워질수록 유권자들이 특정 후보로 쏠리는 현상이 나타날 것이라고 설명하며 이러한 흐름이 결과적으로 판세를 정리할 것이라는 입장을 내놨다.
이어 다자구도가 유지될 가능성이 크다는 진행자의 질문에도 “그 경우에도 내가 이길 것이라고 본다”라고 답하며 자신감을 드러냈다.
조 대표는 승부 전망에 대해 “아슬아슬하긴 하지만 3표 차로도 이길 수 있다”라고 언급했다. 그는 평택 지역 주요 현안으로 KTX 경기 남부역 설치와 서부권 광역버스 체계 구축 문제를 제시하며 해당 사안을 해결할 적임자에 대한 주민 판단이 중요하다고 강조했다.
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이어 “국민의힘은 안 된다는 인식이 점점 커지고 있다”라며 유권자들이 더불어민주당과 자신 사이에서 선택을 고민하는 상황이라고 분석했다. 그러면서 “내가 더 잘할 수 있다는 점을 말씀드린다”라고 덧붙였다.
출마 과정에서 사전 협의가 없었다는 진보당 측 반발에 대해서도 입장을 밝혔다. 김재연 진보당 상임대표가 사전 논의 없이 출마를 결정했다고 비판한 데에 대해 조 대표는 “당대표의 출마 지역을 다른 당과 상의하는 것이 맞는지 원칙적으로 의문”이라고 반박했다.
그는 출마 결정 과정에서 보안을 유지할 필요가 있었으며 민주당과도 사전 협의가 어려운 상황이었다고 설명했다. 다만 김 대표가 먼저 지역에 내려가 활동해 온 점에 대해서는 “섭한 감정은 충분히 이해한다”라고 말했다.
조 대표는 경쟁력 측면을 강조했다. 그는 “평택을에서 누가 국민의힘 후보를 이길 수 있는지가 가장 중요하다”라며 자신이 민주당 후보나 진보당 후보보다 경쟁력이 있다고 판단했다고 밝혔다. 아직 민주당 후보가 확정되지 않은 상황이지만, 다자 경쟁 구도에서도 우위를 점할 수 있다는 판단을 내렸다는 설명이다.
국회 복귀 의지도 분명히 했다. 조 대표는 국회 입성 이유에 대해 “운신의 폭을 넓히고 향후 활동 반경을 확대하기 위한 것”이라고 밝혔다. 동시에 조국혁신당의 성장과 민주진보 진영 전체의 강화 필요성을 언급하며 정치적 목표를 제시했다.
한편, 정치개혁 논의와 관련해서도 비판적 입장을 드러냈다. 조 대표는 더불어민주당과 국민의힘이 합의한 정치개혁안에 대해 “아쉽다”고 평가하며 지구당 부활을 핵심 내용으로 제시한 것을 두고 “정치개혁이라고 보기 어렵다”고 지적했다. 그는 보다 근본적인 제도 개선이 필요하다는 입장을 강조했다.
이번 평택을 재선거는 다자구도 가능성과 단일화 여부를 둘러싼 논쟁 속에서 전개되고 있다. 조 대표가 단일화에 선을 긋고 완주 의지를 밝히면서 향후 선거 구도와 유권자 선택에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.
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