국민의힘 내부에서 공천 갈등과 인사 논란, 계파 충돌이 한꺼번에 터지며 장동혁 대표 체제가 사실상 ‘지뢰를 밟은’ 상황에 놓였다는 평가가 나온다. 지방선거를 앞두고 곳곳에서 분쟁이 폭발하면서 당내 분위기는 ‘눈앞이 깜깜하다’라는 말까지 나올 정도로 악화됐다. 공천 문제는 법적 분쟁으로 번졌고 지도부 결정에 대한 공개 반발까지 이어지면서 초유의 내홍 국면이 형성되고 있다.
27일 정치권에 따르면 주호영 국민의힘 의원은 대구시장 경선 컷오프 결정에 반발해 법원에 효력정지 가처분 신청을 내고 직접 심문에 참석할 예정이다. 그는 전날 기자회견에서 공천관리위원회의 결정을 강하게 비판하며 “보수 정당을 망쳐왔던 악의적 공천 결정, 보복·표적 공천의 망령이 되살아났다”라고 주장했다. 공천을 둘러싼 갈등이 내부 문제를 넘어 법적 다툼으로 확대된 것이다.
당내 갈등은 공천 문제에 그치지 않고 선거 전략을 둘러싼 충돌로도 이어지고 있다. 오세훈 서울시장은 이날 라디오 인터뷰에서 “당 차원의 선거대책위원회 구성이 어려워지면 서울시 차원에서라도 중도 확장 선대위를 꾸려야 할 것”이라고 밝혔다. 이어 “서울시 선대위원장의 얼굴로 선거를 치르겠다”라고 말하며 지도부를 압박했다. 이는 중앙당 중심 전략에 대한 불신이 공개적으로 드러난 발언으로 해석된다.
인사 문제 역시 갈등의 핵심 뇌관으로 떠올랐다. 국민의힘 지도부는 논란이 이어졌던 박민영 미디어대변인을 재임명했지만, 당내 반발은 오히려 더 거세지고 있다. 친한계 박정훈 의원은 “의원들의 총의를 거스른 결정”이라며 지도부를 향해 사퇴를 요구했고, 조은희 의원도 “막말 논란까지 용인하는 정당으로 추락하겠다는 것이냐”라고 비판했다. 지도부 결정이 당내 분열을 더욱 키우는 요인으로 작용하고 있다는 지적이 나온다.
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외부 인사 기용을 둘러싼 논란도 추가됐다. ‘광역의원 비례 청년 오디션’ 심사위원으로 방송인 이혁재 씨가 임명되면서 과거 폭행 사건과 세금 체납 이력이 재조명됐다. 인선 적절성을 둘러싼 논쟁이 이어지며 지도부 판단에 대한 비판이 확대됐다.
여기에 김민수 최고위원의 발언까지 논란에 기름을 부었다. 그는 최고위원회의에서 선거 제도에 대한 의구심 제기를 언급하며 부정선거론과 관련된 발언을 내놨다. 이 발언은 당 안팎에서 또 다른 논쟁을 불러일으키며 갈등을 더욱 증폭시키는 계기가 됐다.
이처럼 공천, 인사, 노선 문제까지 겹치면서 국민의힘 내부에서는 계파 갈등을 완화하려는 움직임도 나타나고 있다. 초·재선 의원들을 중심으로 한 정책 모임 ‘정책 2830’이 출범을 준비 중이며 특정 계파색을 배제한 논의 구조를 만들겠다는 취지다. 그러나 이미 표면화된 갈등이 쉽게 봉합될지는 불투명하다는 전망이 우세하다.
지방선거를 앞두고 내부 분열이 장기화될 경우 선거 전략 전반에 영향을 미칠 수 있다는 우려도 커지고 있다. 지도부가 갈등을 수습하고 당내 결속을 회복할 수 있을지, 아니면 추가 충돌로 이어질지 정치권의 시선이 집중되고 있다.
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