SBS ‘그것이 알고 싶다’의 이재명 대통령 조직폭력배 연루 의혹 보도를 둘러싼 논란이 다시 커진 가운데 박지원 더불어민주당 의원이 SBS 노조를 향해 강한 비판을 내놨다. ‘그것이 알고 싶다’ 제작진이 이미 사과 입장을 밝힌 상황에서 노조가 오히려 이 대통령을 비판하고 나선 것은 적반하장이라는 주장이다. 박 의원은 결국 ‘그알’ 제작진도 사과했다라며 SBS 노조 역시 자사 보도에 대한 반성과 정정 입장을 내야 한다고 말했다.
22일 박 의원은 페이스북에 올린 글에서 해외 유력 언론의 정정 사례를 먼저 언급하며 말문을 열었다. 그는 “뉴욕타임스(NYT)는 오보 기사에 대한 정정 기사가 많다”라고 적었다.
지난 2018년 7월 방영된 ‘그것이 알고 싶다’는 이 대통령이 경기도지사 시절 폭력 조직과 결탁했다는 취지의 의혹을 제기하면서 논란이 일었다. 이후 2021년 20대 대선을 앞두고 장영하 국민의힘 성남시 수정구 당협위원장이 다시 ‘조폭 연루설’을 거론하며 파장이 더욱 확산했다. 장 위원장은 공직선거법상 허위 사실 공표 혐의로 재판에 넘겨졌고 12일 대법원은 징역 1년에 집행유예 2년 형을 판시한 것으로 알려졌다.
이와 관련해 박 의원은 “에스비에스 ‘그알’은 수년 전 이 대통령과 지역 조폭 연루 의혹을 보도했다. 이 보도 이후 2021년 국민의힘 등 일부에선 이 대통령이 조폭 ‘피제이(PJ)파’로부터 20억 원을 수수했고 (관련해) 5만원권 지폐 등이 언론에 사실인 양 보도됐다”라고 이야기했다.
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박 의원은 당시 제기된 의혹이 사실이 아니었다는 점을 강조하며 사과와 정정의 필요성을 거듭 주장했다. 그는 “그러나 이는 사실이 아니었다”라며 “의혹을 최초로 보도한 매체는 사과·정정 보도를 해야 당연하다”라고 전했다. 이어 “(결국) ‘그알’ 제작진도 사과했다”라며 “에스비에스 노조도 자사 보도에 대해 반성, 사과, 정정하라는 성명을 발표해야 마땅하다”라고 말했다. 또 “그래야 세계적 언론 뉴욕타임스처럼 존경받는다”라고 기재했다.
한편, SBS 측이 이 대통령 관련 사과 기사를 SNS에 공유하는 과정에서 ‘살인’이라는 해시태그가 포함된 사실이 알려지면서 또다시 비판이 제기됐다. 업계에 따르면 SBS는 22일 해당 게시물을 삭제한 뒤 조치 사실을 알렸다. SBS는 “SNS 일부 게시물의 자동 생성 해시태그에 적절하지 않은 단어가 포함된 것을 확인하고 해당 해시태그를 삭제했다”고 밝혔다.
이어 “해시태그 관리에 더욱 유의하겠다”며 “사과드린다”고 전했다. 이번 사안은 제작진의 사과와 이 대통령의 공개 문제 제기, 언론노조의 반발까지 얽히면서 정치권과 언론계 논란으로 확산하는 모양새다.
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