6·3 지방선거를 앞두고 대구시장 공천을 둘러싼 갈등이 격화되는 가운데 주호영 국민의힘 의원이 당 지도부와 공천관리위원회를 향해 강하게 반발하고 나섰다. 최근 중진 의원 컷오프 가능성이 거론되자 공개적으로 문제를 제기하며 대구 민심을 앞세운 비판에 나선 것이다. 당내 공천 방식을 둘러싼 이견이 수면 위로 드러나면서 대구시장 선거를 둘러싼 긴장감도 한층 높아지고 있다.
주 의원은 17일 자신의 페이스북을 통해 이정현 국민의힘 공천관리위원장과 이진숙 대구시장 예비후보를 겨냥해 강도 높은 비판을 이어갔다.
그는 최근 공관위가 중진 의원을 배제하는 방향으로 공천을 검토하는 데에 대해 “대구시장 공천의 전권은 대구 시민에게 있다”라고 주장하며 “공관위는 공정한 절차를 관리하는 기구일 뿐 특정인을 밀어주거나 배제할 권한을 자의적으로 행사할 수 없다”라고 밝혔다.
특히 이정현 위원장이 대구 공천과 관련해 강도 높은 개혁 필요성을 언급한 발언을 정면으로 문제 삼았다. 주 의원은 당 쇄신을 명분으로 특정 지역을 대상으로 실험적 공천을 시도하는 것은 부적절하다는 입장을 강조했다.
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그는 “당을 바꾸겠다면 지도부를 향해 책임을 묻는 것이 우선이지 왜 대구를 흔드느냐”라며 “지금의 행태는 대구 시민의 자존심을 건드리는 것”이라고 주장했다.
또한 주 의원은 지역 형평성 문제도 제기했다. 부산에서는 민심 반발에 따라 컷오프 방침이 철회된 반면 대구에서는 동일한 기준이 적용되지 않는다는 점을 지적하며 “왜 대구만 특정 방식으로 다뤄지느냐”라고 반문했다. 이어 외부 인사를 공천하려는 움직임에 대해서도 비판을 이어가며 지역 정치에 대한 이해 부족과 낙하산 논란을 동시에 제기했다.
이진숙 예비후보를 향한 비판도 이어졌다. 주 의원은 특정 인물과의 행보를 문제 삼으며 대구시장 선거가 외부 영향이나 정치적 연대에 의해 좌우되어서는 안 된다고 강조했다. 그는 대구시장 자리는 시민 선택으로 결정되는 자리라는 점을 거듭 언급하며, 정치평론가 및 유튜브 기반 활동과 연계된 선거 행보를 비판했다.
당 지도부를 향해서도 책임론을 제기했다. 주 의원은 장동혁 대표를 향해 공천 전권 위임 발언이 오히려 혼란을 키우고 있다고 지적하며 현재 당이 직면한 민심 이탈 상황에 대한 명확한 해법을 제시해야 한다고 주장했다. 또한 비상식적이고 자의적인 공천이 이어질 경우 대구 민심 이탈로 이어질 수 있다고 경고했다.
이번 논란은 단순한 공천 갈등을 넘어 지역 정치와 당내 권한 구조를 둘러싼 문제로 확대되는 양상을 보이고 있다. 대구시장 공천을 둘러싼 내부 충돌이 지속될 경우 선거 전략 전반에도 영향을 미칠 가능성이 제기된다. 향후 공천 방식과 후보 선정 과정에서 당 지도부가 어떤 결정을 내릴지에 따라 갈등의 향방이 결정될 것으로 보인다.
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