6·3 지방선거를 앞두고 이정현 국민의힘 공천관리위원장이 사퇴 의사를 발표한 가운데 장동혁 국민의힘 대표가 이에 대한 자신의 입장을 밝혔다. 지방선거를 앞두고 국민의힘 내부 갈등이 이어지는 가운데 장 대표는 이 위원장과의 향후 회동을 예고했다. 또한 장 대표는 이 위원장 사퇴의 배경으로 지목되고 있는 오세훈 서울시장의 공천 미신청 논란에 대해 공천 절차의 공정성을 강조했다.
13일 장동혁 대표는 국회에서 기자들과 만나 오세훈 시장의 공천 신청 미등록과 관련해 “공천은 공정이 생명이라고 생각한다”라는 입장을 내놨다. 이는 공천 절차 변경이나 접수 기간 연장 등을 요구한 오 시장의 주장에 대해 사실상 선을 그은 발언으로 해석된다.
앞서 오 시장은 당의 변화가 충분하지 않다며 공천 신청을 할 수 없다는 견해를 드러냈다. 그는 당 지도부의 인적 변화와 함께 혁신 선거대책위원회를 조기에 출범시켜야 한다고 주장했다. 또한 장동혁 대표가 참여하지 않는 혁신 선대위를 구성해야 한다는 요구도 제시했다. 오 시장은 이러한 요구가 받아들여질 경우 공천 신청을 하겠다는 입장을 밝히며 후보 접수 기간 연장을 요청한 바 있다.
국민의힘 내부에서는 오 시장의 요구에 대한 비판적인 반응이 잇따랐다. 13일 뉴스1의 보도에 따르면 당 핵심 관계자는 오 시장이 내놓은 조건에 대해 “당의 공식적인 선거 절차를 일방적으로 본인 만의 일정으로 만들어 달라고 또 그러는 것 아닌가”라며 “선민의식이자 특혜를 또 달라고 하는 것으로밖에 보이지 않는다”라고 지적했다.
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정치권 안팎에서 오 시장의 공천 미신청이 이 위원장 사퇴의 핵심 요인 중 하나로 지목되고 있는 가운데 장동혁 대표는 이정현 위원장과 관련해서도 언급했다. 그는 이 위원장의 사퇴 의사를 이날 오전에서야 전달받았다고 설명했다. 장 대표는 “연락이 닿는 대로 이 위원장을 만나 얘기를 들어볼 것”이라고 전했다.
앞서 이정현 국민의힘 공천관리위원장은 언론 공지를 통해 공관위원장직 사퇴 의사를 밝혔다. 13일 오전 그는 “모든 책임을 제가 지고 공관위원장직에서 물러나겠다”라고 선언했다.
이 위원장은 입장문에서 공천 과정 혁신의 필요성을 체감했다고 설명했다. 그는 “이번 공천 과정에서 저는 변화와 혁신의 필요성을 절실히 느끼며 맡은 역할에 최선을 다해보려고 했다”라며 “여러 의견을 존중하는 과정에서 제가 생각했던 방향을 더 이상 추진하기 어렵다고 판단했다”라고 전했다.
국민의힘 내부에서는 공천관리위원장 사퇴와 오세훈 시장의 공천 미신청 상황이 동시에 이어지면서 지방선거를 앞두고 당 분위기가 흔들리는 모습이다. 장동혁 대표가 향후 공천 절차와 선거 전략을 어떻게 정리할지에 정치권의 관심이 모이고 있다.
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