국민의힘 중앙윤리위원회가 오세훈 서울특별시장에 대한 직무 정지 징계 처분을 멈추기로 하면서 지방선거 경선 참여 가능성이 열렸다. 징계 효력이 중단되면서 오 시장은 국민의힘 서울시장 후보 경선에 나설 수 있는 자격을 확보하게 됐다. 이 같은 결정 이후 오 시장은 당의 선거 전략과 노선 문제를 언급하며 당 지도부를 향한 비판적인 입장도 함께 드러냈다.
국민의힘은 5일 국회에서 최고위원회의를 열고 중앙윤리위원회의 결정을 보고받았다. 최보윤 국민의힘 수석대변인은 회의 직후 기자들과 만나 “중앙윤리위가 어제 오세훈 서울특별시장에 대해 직무 정지 징계 처분 정지를 의결했다”라며 “이에 오늘 최고위에서 보고가 있었고 장동혁 대표가 중앙윤리위 의결대로 처분을 했다”라고 설명했다.
이어 윤리위원회의 판단 배경도 소개했다. 최 수석대변인은 “타당한 이유가 있다고 인정해서 윤리위에서 어제 (징계 처분 정지를) 의결한 것”이라며 “이 의결대로라면 오세훈 시장은 이번 지방선거 경선에 참여할 자격이 부여된다”라고 덧붙였다.
징계 정지 결정으로 경선 참여 가능성이 열린 가운데 오 시장은 당의 선거 전략을 두고 비판적인 견해를 내놓았다. 그는 6일 서울 여의도 국회 의원회관에서 열린 ‘용산국제업무지구’ 관련 정책 토론회 이후 기자들과 만나 국민의힘 공천관리위원회의 경선 방식에 대해 의견을 전했다.
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오 시장은 공관위가 ‘복면가왕식 경선’을 도입하기로 한 데에 대해 “당의 노선이 무엇인지, 주민에게 다가갈 당의 입장이 무엇인지를 먼저 깊이 고민해야 한다”라고 말했다. 이어 그는 “새로운 방법론을 찾는 것보다 이런 고민이 반영되는 선거 준비가 선행되는 것이 필요하다”라고 강조했다.
앞서 국민의힘 공천관리위원회는 광역자치단체장 후보 공천 방식으로 현역을 제외한 후보 간 경선을 먼저 치르기로 했다. 이후 이 경선을 통과한 후보와 현역 단체장이 맞붙는 방식으로 최종 공천 후보를 정한다는 계획이다. 정치권 일각에서는 이 같은 방식이 오 시장 등 현역 단체장을 겨냥한 견제 성격이 있다는 해석도 나오는 상황이다.
오 시장은 또한 법원이 국민의힘 중앙윤리위원회가 배현진 의원에게 내린 ‘당원권 정지 1년’ 징계를 정지시킨 것과 관련해 의견을 밝혔다. 그는 “윤리위의 결정을 취소하거나 감경하는 것이 당 운영에 도움 될 것이라고 여러 차례 장동혁 대표에게 건의 말씀을 드렸다”라며 “그럼에도 끝내 받아들여지지 않은 점이 저로서는 상당히 아쉬운 대목”이라고 토로했다.
이어 오 시장은 법원 결정으로 상황이 정리된 점에 대해 긍정적으로 평가했다. 그는 “뒤늦게나마 법원의 결정에 의해서 (현재 국민의힘 서울시당위원장을 맡고 있는 배 의원의 징계가 정지돼) 서울시당이 정상적으로 운영될 수 있게 된 것이 다행”이라고 덧붙였다.
당내 개혁파가 장동혁 대표에게 더 이상 노선 변경을 요구하지 않겠다고 밝힌 상황과 당내 분위기와 관련해 우려를 드러냈다. 그는 “선거를 앞두고 민심에 다가가는 당의 노력이 보통 때보다 더 집중적으로 이뤄져야 하는데 당내에서 에너지가 모이지 않는 점에 대해서 마음이 매우 무겁다”라고 안타까운 심정을 전했다.
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