박지원 더불어민주당 의원이 인천 계양을 보궐선거를 둘러싼 교통정리 문제와 관련해 기존 예상과 다른 입장을 내놨다. 송영길 전 대표와 김남준 전 청와대 대변인 모두 출마 의지를 밝힌 상황에서 박 의원은 “송 전 대표가 양보할 수도 있다”라고 언급했다. 통상 김 전 대변인의 양보 가능성이 거론돼 온 것과는 다른 시각이어서 주목된다.
박 의원은 23일 SBS라디오 ‘김태현의 정치쇼’에 출연해 두 인물이 모두 계양을 출마 의사를 분명히 한 데 대해 “당 지도부와 당사자 간에 잘 조정될 것”이라고 말했다. 그는 잡음 없이 교통정리가 이뤄질 것이라며 갈등 가능성을 낮게 봤다. 경선이든 지역 조정이든 방식은 다양할 수 있다는 입장이다.
진행자가 경선을 의미하는지 아니면 한 사람은 계양을로, 다른 한 사람은 인천 연수갑으로 이동하는 방안을 뜻하는지 묻자, 박 의원은 “두 사람이 잘 조정할 문제”라고 답했다. 이어 김 전 대변인이 양보해야 하는 것 아니냐는 질문에는 “꼭 김 전 대변인이 양보할 필요가 있느냐”라고 반문했다. 그는 “대선배인 송 전 대표가 양보할 수도 있다”라며 정치를 이분법적으로 볼 필요는 없다고 강조했다.
박 의원은 두 사람이 직접 만나 상의하면 해법이 나올 것이라고 덧붙였다. 당 지도부가 일방적으로 결론을 내리기보다는 당사자 간 협의를 통해 조율될 가능성을 언급한 것이다. 인천 계양을은 상징성이 큰 지역으로 평가되는 만큼 민주당 내부에서도 전략적 판단이 필요하다는 분석이 나온다.
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한편, 조국혁신당이 전북 군산과 경기 평택을 보궐선거에서 민주당의 무공천을 요구한 데에 대해서는 선을 그었다. 박 의원은 민주당 지도부가 판단할 사안이라면서도 향후 양당 선거연대를 고려한다면 조국혁신당이 무리한 요구를 하지 않는 것이 바람직하다고 말했다. 사실상 요구 수용에 부정적인 기류를 드러낸 것이다.
군산·김제·부안갑과 경기 평택을은 각각 신영대 전 의원과 이병진 전 의원이 대법원에서 당선무효형이 확정되면서 6·3 지방선거와 함께 보궐선거가 치러질 예정이다. 조국혁신당은 보궐 원인을 제공한 민주당이 책임 차원에서 후보를 내지 말아야 한다고 주장하고 있다. 이에 대해 조승래 민주당 사무총장은 재·보궐 전 지역에 후보를 내겠다는 입장을 밝혔다.
계양을 교통정리 문제와 보궐선거 공천 방침을 둘러싼 논의는 6월 선거를 앞두고 민주당 내부 전략과 직결된 사안이다. 박 의원의 발언이 실제 조정 과정에 어떤 영향을 미칠지 관심이 쏠린다.
여권 안에서는 계양을이 상징성과 확장성을 동시에 갖춘 지역이라는 점에서 전략적 판단이 필요하다는 분석이 나온다. 이재명 대통령의 정치적 기반과도 연결된 지역인 만큼 후보 선택이 단순한 지역구 경쟁을 넘어 전국적 메시지로 읽힐 수 있다는 시각도 있다. 박 의원의 발언은 특정 인물의 양보를 전제로 한 구도가 아니라 다양한 선택지를 열어두자는 취지로 해석된다.
또한 경선 여부에 따라 당내 역학 구도에도 적지 않은 영향을 미칠 수 있다는 관측이 제기된다. 경선이 성사될 경우 당원과 지역 민심의 흐름이 그대로 드러날 가능성이 있다. 반대로 전략적 조정이 이뤄질 경우 지도부의 정치력과 조율 능력이 시험대에 오를 것으로 보인다. 6월 보궐선거를 앞두고 민주당의 최종 결단이 주목된다.
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