‘정계 은퇴’ 홍준표, 번복…

홍준표 전 대구시장이 대구 방문을 예고한 한동훈 전 국민의힘 대표를 향해 강도 높은 비판을 쏟아냈다. 그는 23일 페이스북을 통해 한 전 대표를 겨냥하며 “그대는 그냥 사라지는 게 보수를 재건하는 첫 번째 조건”이라고 밝혔다. 보수 진영 내 갈등이 재점화되는 가운데 양측의 신경전이 다시 수면 위로 떠오른 모습이다.

페이스북 게시글을 통해 홍 전 시장은 “문재인 사냥개로 화양연화를 구가하면서 보수를 궤멸시킨 자가 윤석열을 숙주로 삼아 보수당에 들어와 또 한 번 보수를 궤멸시키고, 이제 와서 보수 재건을 외친단다”라고 말했다. 이 같은 발언은 한 전 대표가 법무부 장관 재직 시절 박근혜 정부 수사를 자신의 ‘화양연화’라고 표현한 과거 언급을 겨냥한 것으로 해석된다.

이어 홍 전 시장은 “장동혁 체제가 무너져도 네가 설 땅은 없다”라고 직격했다. 그는 또 “모든 것을 자기중심적으로 사고하는 버릇은 여전하다”라고 지적했다. 그러면서 “자기중심적인 사고방식을 버리지 못하면 결국 제2의 유승민이 될 것”이라고 덧붙였다.

지지층을 향한 표현도 거칠었다. 홍 전 시장은 “한 줌도 안 되는 추종 세력들 데리고 계속 토크쇼를 벌려본들 오래가지 못할 것”이라고 주장했다. 이어 “대구 간다는데 대구 시민들이 바보들이냐. 외부 맹종자끼리 모여서 대구 시민들 지지받는다고 ‘위장 쇼’ 해본들 더 이상 속을 사람 없다”라고 밝혔다.

두 사람의 설전은 지난해부터 꾸준히 이어져 왔다. 홍 전 시장은 자신의 페이스북에서 한 전 대표를 ‘정치 검사’라고 지칭하며 강도 높은 비판을 쏟아냈다.

이후 한 전 대표는 홍 전 시장의 글이 게시된 지 22분 만에 홍 전 시장과 대통령이 악수하는 사진과 이 대통령이 홍 전 시장을 “낭만의 정치인 홍준표”라고 표현한 캡처본을 게시하며 맞받았다.

해당 게시글에서 그는 “이재명 정권에 겁먹고 탈당하고 도망간 ‘탈영병 홍준표’는 입 좀 다물라”라며 “(홍 전 시장은) 이 대통령 정권에 찍소리도 못하면서”라고 비꼬았다.

홍 전 시장은 지난달 17일 국민의힘 중앙윤리위원회가 한 전 대표에 대해 ‘제명’ 결정을 내렸을 당시에도 “한국 정치판에 있어서는 안 될 존재”라며 한 전 대표를 비판했다. 그는 “한동훈은 윤석열과 같이 박근혜 탄핵 후 한국 보수 진영을 궤멸시킨 정치 검사였고, 윤석열의 배려로 벼락출세해 법무부 장관을 하면서 수백 명의 검사를 동원해 이재명 수사를 했으나 망하지 않았느냐”라고 꼬집었다. 또한 홍 전 시장은 “비상계엄을 막은 것은 한동훈이 아니고 당시 야당이었던 민주당과 국민이었다”라고 주장했다.

한편, 한 전 대표는 이번 주 대구를 시작으로 전국 순회 일정에 나설 계획이다. 오는 27일 대구 서문시장을 찾아 보수 민심을 청취하겠다는 구상이다. 대구 방문을 둘러싼 공방이 보수 진영 내 주도권 경쟁으로 이어질지 주목된다.