수행비서를 성폭행한 혐의로 실형을 선고받고 복역한 안희정 전 충남도지사가 8년 만에 공개 행사에 참석했다. 그의 등장과 함께 하태경 보험연수원장이 두 번째 기회를 언급하며 공개적으로 옹호 입장을 밝히면서 논란이 확산되고 있다. 여성단체는 이를 두고 성폭력 피해자와 유권자를 모욕하는 행위라고 반발했다. 법적 책임을 마친 인사의 공적 공간 등장에 대해 상반된 시각이 충돌하는 양상이다.
정치권에 따르면 안 전 지사는 지난 7일 충남 부여국민체육센터에서 열린 박정현 부여군수의 저서 ‘변방에서 부는 바람’ 출판기념회에 참석했다. 박 군수는 안 전 지사가 충남도지사로 재직하던 시절 정무부지사를 지낸 인물이다. 안 전 지사는 행사 시작 전 일찍 도착해 2시간 넘게 자리를 지키며 참석자들과 인사를 나누고 기념 촬영을 한 것으로 전해졌다. 주최 측은 행사장에서 안 전 지사를 “함께 있다는 사실만으로도 충분히 의미 있는 분”이라고 소개했다. 안 전 지사는 자리에서 일어나 청중을 향해 인사했지만 연단에 올라 발언을 하지는 않았다.
박 군수는 행사장에서 “사실상 저를 정치하게 만든 사람”이라고 밝혔다. 그는 안 전 지사의 참석에 대해 고맙고 죄송한 마음이 함께 든다고 말했다. 또 격려의 의미로 자리를 함께한 것이라고 설명했다. 안 전 지사의 이번 참석은 공직 출마나 공식 정치활동이 아닌 지인 행사 참석이라는 점에서 해석이 엇갈리고 있다.
하태경 보험연수원장은 12일 사회관계망서비스에 글을 올려 안 전 지사에 대한 비판 여론을 언급했다. 그는 사건 발생 이후 8년이 지났고 대법원판결 이후 7년이 흘렀다고 밝혔다.
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안 전 지사가 3년 6개월의 수감 생활을 마친 뒤 장기간 공개 활동을 자제해 왔다고 설명했다. 하 원장은 정치인으로서의 활동과 시민으로서의 권리는 구분해 볼 필요가 있다고 주장했다. 그는 공직 복귀를 주장하는 것이 아니라 최소한의 시민권까지 영구히 박탈하는 사회가 과연 법치주의에 부합하는지 되묻는 것이라고 밝혔다.
이에 대해 대전여성단체연합은 성명을 내고 강하게 반발했다. 이 단체는 권력형 성폭력 범죄가 인정된 인물이 정치 행사에 참석해 공적 영역에 모습을 드러낸 데에 대해 깊은 분노와 우려를 표한다고 밝혔다.
피해자의 고통과 사회적 책임을 외면한 채 아무 일 없었다는 듯 공적 공간에 등장하는 것은 성폭력에 대한 사회적 인식과 책임 기준을 훼손하는 행위라고 지적했다. 성폭력 가해자의 공적·정치적 활동을 강력히 규탄한다고도 밝혔다.
안 전 지사는 수행비서를 성폭행한 혐의로 3년 6개월의 실형을 선고받고 복역한 뒤 2022년 8월 만기 출소했다. 출소 이후 공개 정치행사에 참석한 사실이 알려진 것은 이번이 처음이다. 오는 6월 지방선거를 앞둔 시점에서 그의 공개 행보가 어떤 파장을 낳을지 주목된다. 법적 책임 이행 이후의 공적 활동 범위를 둘러싼 사회적 논쟁은 당분간 이어질 전망이다.
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