현직 배우가 집회서 “故 이해찬 객사했다” 조롱…정치권 ‘경악’

전광훈 목사의 측근 인사로 알려진 임동진 목사가 고(故) 이해찬 전 국무총리를 향해 원색적인 비난을 쏟아내며 정치권 전반에 충격을 주고 있다. 광화문 집회 현장에서 나온 발언들이 고인에 대한 명예훼손 논란으로까지 번지며 파문이 확산하는 양상이다. 정치권 안팎에서는 표현 수위와 내용 모두 도를 넘었다는 여론이 지배적이다.

지난 31일 배우 출신으로 알려진 임동진 목사는 광화문 집회에서 이해찬 전 국무총리를 지칭하며 조롱성 발언을 내놨다. 그는 “며칠 전 객사한 인간이 있다”라고 말한 데 이어 “보수들이 가장 미워했고 가장 문제아로 삼았던 적괴, 괴수, 짐승 같은 해골, 이해찬이 객사했다”라고 전했다. 임 목사는 “그런데 곳곳에서 이해찬 총리의 죽음을 애도한다고”라며 “더러운 인간들아. 괴수의 졸개 같은 인간들아, 너희들도 곧 떠날 줄 알라”라고 크게 비난했다.

임 목사는 발언 과정에서 부산 세계로교회 손현보 목사가 집행유예로 석방된 사실을 언급하며 구속 상태인 전광훈 씨의 석방을 주장했다. 그는 “전광훈 목사님이 잠깐 어둠의 세력에 갇혀 있다”라며 “이 시대의 선지자 전광훈 목사님을 하나님께서 곧 풀어주는 여명의 시간이 다가왔다”라고 강조했다.

이날 강헌식 목사도 집회 연단에 올라 현 정부를 겨냥한 발언을 이어갔다. 강 목사는 “이재명 정부가 내란 선전·선동해서 모든 권력을 쟁취한 게 아니냐”라며 “그럼 내란 선동자는 누구냐? 이재명이다”라고 피력했다. 그는 손현보 목사의 출소를 거론하며 전광훈 씨의 조속한 석방을 촉구했다.

조나단 씨 역시 전광훈 목사를 두둔했다. 그는 세계로교회와 세이브코리아의 광화문 집결을 촉구하며 “이재명이 직접 명령해도 세계로 교회는 문 안 닫는다”라고 자신했다. 이어 “전한길 선생도 여기에 와 함께 한다고 했다”라며 “국민의힘도 국민 저항권을 외치고 있다”라고 말해 정치권과의 연대 가능성까지 언급했다.

한편, 서울서부지법은 특수건조물침입교사 혐의 등으로 구속기소 된 전광훈 목사의 첫 재판을 오는 3월 20일 진행할 예정이다. 전 씨는 지난해 1월 윤석열 전 대통령 구속 직후 지지자들의 서부지법 난입과 폭력 행위를 조장한 혐의를 받는 것으로 알려졌다.

임 목사의 발언을 두고 정치권 일각에서는 사자명예훼손에 해당한다는 의견도 제기되고 있다. 전광훈 목사의 첫 재판이 한 달 앞으로 다가온 시점에서 측근 인사의 돌발 발언이 재판부의 판단이나 여론 형성에 어떤 변수로 작용할지가 관건이다. 일각에서 정치 편향적 발언에 대한 자정의 목소리가 나오는 가운데 전 목사에 대한 향후 수사 기관의 수사 방향과 법원의 판단에 이목이 쏠리고 있다.