“생명 끝” 국힘 내부 분위기, 심상치 않다

국민의힘 지도부를 둘러싼 갈등이 공개적인 하극상 양상으로 번지고 있다. 장동혁 국민의힘 대표가 대표직과 의원직을 걸고 재신임을 받겠다고 밝힌 이후 이를 비판한 오세훈 서울시장을 향해 당권파 인사가 정면 반격에 나서면서다. 여기에 한동훈 전 대표의 정치적 미래를 직접 거론한 발언까지 더해지며 국민의힘 내부 권력 구도를 둘러싼 충돌이 수면 위로 떠올랐다.

장예찬 부원장은 6일 YTN 라디오 ‘김영수의 더 인터뷰’에 출연해 장동혁 대표의 재신임 승부수를 비판한 오세훈 시장을 향해 날 선 반응을 보였다. 오 시장이 장 대표의 결단을 두고 “공직자의 자세가 아니다”라고 지적한 데에 대해 장 부원장은 오히려 오 시장의 과거 행보를 언급하며 반문했다.

그는 “오세훈 시장은 직을 거는 원조, 무상급식으로 시장직을 걸었던 분이 아니냐”라며 오 시장이 과거 시장직을 걸었던 선택은 올바른 공직자의 자세였는지 되물었다. 이어 정치 과정에서의 실수는 누구에게나 있을 수 있다며 오 시장에게 남은 임기 동안 시정 비전을 설명하는 데 집중하라고 지적했다.

장 부원장은 한동훈 전 대표를 둘러싼 당원 게시판 여론조작 의혹 수사와 관련해서도 강경한 입장을 내놨다. 그는 당이 경찰의 수사 협조 요청에 소극적이던 기존 태도를 바꿔 서버 열람과 IP 제공까지 허용하기로 했다고 설명했다. 이러한 결정은 다수 의원들의 요구에 따른 것이라고 밝히며 수사가 본격화될 경우 한 전 대표에게 치명적인 결과로 이어질 수 있다는 주장을 폈다.

진행자가 장동혁 대표의 발언을 언급하며 경찰 수사를 통해 한동훈 전 대표의 책임이 실제로 드러날 가능성이 있다고 보는지 묻자, 장 부원장은 “그렇다”고 단언했다. 그는 IP 공개가 이뤄질 경우 사실관계가 명확해질 것이라며 당내에서 장 대표를 압박해 온 일부 소장파와 친한계 인사들 역시 정치적 타격을 피하기 어렵다고 주장했다.

장 부원장은 이어 “IP를 공개하면 모든 것이 간단하게 드러나기에 장 대표를 압박한 소장파나 친한계, 한동훈 씨의 정치생명도 끝난 것 아닌가 싶다”라며 “당무 감사로도 밝혀졌지만 수사를 통해 확정받으면 (한 전 대표가) 대한민국에서 정치하는 건 불가능해질 것이다”라고 말했다. 이 발언은 당내 갈등을 넘어 특정 인사의 정치적 퇴장을 직접적으로 언급한 것으로 받아들여지며 파장을 키우고 있다.

이번 발언을 계기로 국민의힘 내부에서는 지도부 리더십과 책임론, 그리고 차기 당권 구도를 둘러싼 신경전이 한층 노골화되고 있다는 평가가 나온다. 장동혁 대표의 재신임 카드와 경찰 수사 결과를 둘러싼 해석이 맞물리면서 당내 갈등은 당분간 수면 아래로 가라앉기보다는 공개 충돌 형태로 이어질 가능성이 커 보인다.