한동훈 전 대표 제명…지방선거 변수 될까?

국민의힘 김용태 의원이 한동훈 전 대표 제명 결정과 장동혁 대표의 리더십을 동시에 겨냥하며 공개 발언에 나섰다. 김 의원은 한 전 대표 제명 이전에 장 대표가 당원들을 상대로 대표 신임을 묻는 절차를 거쳐야 했다고 지적했다.

당내 갈등이 지속되는 상황에서 현 지도 체제로 지방선거를 치를 수 있느냐는 의문이 제기되고 있는 만큼 지금이라도 정치적 결단이 필요하다는 주장이다. 그동안 관련 사안에 대해 비교적 말을 아껴왔던 김 의원이 직접 문제를 제기하면서 당내 논쟁이 다시 부각되고 있다.

김 의원은 30일 SBS라디오 ‘김태현의 정치쇼’에 출연해 한동훈 전 대표 제명 결정을 두고 강도 높은 비판을 이어갔다. 그는 해당 결정에 대해 “이재명 대통령과 민주당이 좋아할 만한 결정을 한 것 아닌가 싶다”라며 “어제 결정은 상식과 순리를 벗어난 결정으로 생각한다”라고 말했다.

김 의원은 이번 판단이 당의 외부 경쟁 구도를 고려하지 못한 선택이라는 인식을 드러냈다. 당의 결정 과정과 정치적 효과에 대한 문제 제기를 동시에 제기한 발언으로 해석된다.

장동혁 대표를 향한 지적도 이어졌다. 김 의원은 “장동혁 대표도 정치를 좀 했으면 좋겠다”라며 “한 전 대표 제명이라는 기상천외한 일을 하려면 적어도 당원들을 대상으로 대표 신임 여부를 물었어야 했다. 그랬다면 정당성을 얻었을 것이다”라고 말했다.

중대한 결정을 앞두고 당원 의견을 수렴하는 절차가 있었다면 결과에 대한 수용성도 달라졌을 것이라는 취지다. 김 의원은 대표 신임을 묻는 선택지가 정치적으로 충분히 가능한 카드였다고 강조했다.

이어 김 의원은 재신임 절차가 갖는 의미를 구체적으로 설명했다. 그는 “당원들을 대상으로 재신임 투표를 실시해 평가가 좋았더라면 정당성도 얻었다”라고 말했다. 지도부에 대한 평가를 당원에게 묻는 과정 자체가 정치적 정당성을 확보하는 수단이 될 수 있었다는 주장이다. 김 의원은 이러한 절차가 생략된 채 제명 결정이 내려진 점을 문제로 짚었다.

지방선거를 앞둔 지도 체제에 대한 우려도 공개적으로 언급됐다. 김 의원은 “현 지도 체제로 지방선거를 잘 치를 수 있을지를 놓고 의원들도 많이 고민하고 있다”라며 “이 체제로 지방선거를 치를 수 있냐 없냐를 당원들에게 한번 여쭤보는 게 순리일 것 같다”라고 말했다.

지도부 유지 여부를 두고 당원 판단을 구하는 것이 자연스러운 수순이라는 입장이다. 재신임 시점과 관련해서는 “빠르면 빠를수록 좋다”고 덧붙였다.

김 의원은 한동훈 전 대표의 향후 거취에 대해서도 자신의 판단을 밝혔다. 그는 “지금 지도 체제에서는 쉽지 않겠지만 어제 결정은 순리에서 벗어난 것이어서 시간이 흐르면 원복될 것”이라고 말했다. 현재로서는 당 복귀가 쉽지 않지만, 결정 자체가 유지되기 어렵다고 본 것이다.

한 전 대표의 선택지에 대해서는 보다 구체적인 전망도 내놨다. 김 의원은 “무소속으로 재·보궐 출마 아니면 창당 두 가지를 진지하게 고민해야 할 것”이라고 말했다.

이어 “6·3 지방선거 때 대구시장으로 출마하려는 의원들이 있다. 그럼, 그 자리에 재보궐선거가 있을 것이고 수도권 지역도 있으니 적절하게 잘 판단하지 않을까 싶다”며 한 전 대표가 재·보궐 출마 쪽으로 방향을 잡을 가능성을 언급했다.