국민의힘이 한동훈 전 대표를 제명하면서 정치권이 술렁이고 있다. 당적을 상실한 한 전 대표는 지도부와의 갈등 국면 속에서 오는 6·3 지방선거 출마를 결정한 것으로 알려졌고, 이를 두고 정치권 안팎에서는 각종 해석과 전망이 쏟아지고 있다. 한 전 대표가 무소속 출마를 강행할 경우 국민의힘에 미칠 파장도 적지 않을 것으로 보인다.
국민의힘 최고위원회는 29일 오전 국회에서 회의를 열고 윤리위원회가 의결한 한동훈 전 대표 제명안을 표결로 추인했다. 회의에 참석한 최고위원 9명이 무기명 투표를 진행했으며 구체적인 찬반 표 수는 공개되지 않았다.
다만 회의 중 친한계 인사로 분류되는 우재준 최고위원이 강하게 반발하며 회의장을 이탈한 사실이 알려지며 내부 이견도 일부 존재했던 것으로 해석된다. 이로써 한 전 대표는 공식적으로 국민의힘 소속을 잃고 독자 노선을 걷게 됐다.
정치권에서는 한 전 대표의 향후 행보를 두고 다양한 전망이 나오고 있다. 이준석 개혁신당 대표는 이날 채널A 라디오 ‘정치 시그널’에서 한 전 대표의 출마 가능성에 대해 언급하며 “무소속으로 서울시장에 출마하는 것이 전략적으로 최적화된 선택”이라고 말했다.
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이어 “대구나 부산처럼 무소속 당선 가능성이 높은 지역에 나설 경우 국민의힘은 강한 후보를 내세워 3파전이 불가피하지만, 서울은 그렇게 하기 어려운 지역”이라며 서울시장 선거에 출마하는 것 자체가 한 전 대표에게 정치적 지렛대가 될 수 있다고 평가했다.
같은 방송에 출연한 김성태 전 국민의힘 의원은 한 전 대표가 광역단체장이나 국회의원 보궐선거에 나설 가능성이 높다고 진단했다.
그는 “TK(대구·경북), 부·울·경(부산·울산·경남) 같은 전통적 보수 강세 지역이나 경기 평택 등이 유력하다”라며 보수 진영의 핵심 기반을 언급했다. 김 전 의원은 또 다른 가능성으로 인천 계양을 출마를 제시하며 “수도권 험지를 택한다면 이재명 대통령의 지역구에 도전하는 것도 전략적으로 의미 있다”라고 밝혔다.
특히 계양을 지역에서는 김남준 청와대 대변인의 출마설이 계속 제기되고 있어 맞대결 구도가 성사될 경우 관심이 집중될 것으로 보인다.
한 전 대표의 출마 선언 시점과 선택할 지역구에 따라 정치권에 미치는 영향은 적지 않을 것으로 예상된다. 국민의힘과의 관계 단절 이후 독자 노선을 강화하는 행보가 이어진다면 보수 진영 내 지형 변화와 차기 대선 구도에도 파급력이 있을 것으로 분석된다. 여권 내에서는 한 전 대표의 정치적 행보가 장동혁 지도부와의 갈등을 넘어 또 다른 세력화 시도로 이어질 가능성도 경계하고 있다.
정치권 안팎에서는 한 전 대표의 등판이 단순한 개인 정치 행보를 넘어 차기 총선과 대선을 겨냥한 중장기 전략의 일환일 수 있다는 분석도 제기된다.
국민의힘 내부 갈등이 여전히 봉합되지 않은 상황에서 한 전 대표가 선거를 통해 정치적 입지를 복원하고 야권 내 영향력을 다시 구축하려는 시도에 나설 경우 보수 진영 전체에 균열이 확대될 가능성도 배제할 수 없다. 향후 그의 선택이 야권 내 권력 재편의 변수로 작용할지 주목된다.
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