‘피의자’ 이준석…출석 9시간 40분 만에 결국 이렇게?

김건희 여사 관련 의혹을 수사 중인 민중기 특별검사팀에 피의자 신분으로 출석한 이준석 개혁신당 대표가 약 9시간 40분간 조사를 받은 뒤 귀가했다. 이 대표는 업무방해 혐의와 관련된 첫 피의자 조사를 받은 것으로, 공천 개입 의혹과 관련된 진술을 특검에 전달한 것으로 알려졌다.

이 대표는 21일 오전 9시 48분 서울 종로구 김건희 특검팀 사무실에 출석했다. 조사는 오전 10시부터 시작됐으며, 이 대표는 조서 열람까지 마친 뒤 오후 7시 39분쯤 조사를 마치고 사무실을 나섰다.

이 자리에서 그는 “조사에 성실하게 협조했다”라며 “공천 개입 의혹과 관련해 윤석열 전 대통령에 대해 증언할 부분이 있다면 성실하게 진술했다”라고 밝혔다.

특검은 이 대표가 국민의힘 대표로 재직하던 2022년 제8회 전국동시지방선거와 제21대 국회의원 재·보궐선거 당시 윤 전 대통령이 서울 강서구청장과 포항시장 공천에 개입했다는 의혹에 가담했는지를 들여다보고 있다.

이 대표는 이날 조사에서도 해당 시기 공천 과정을 둘러싼 본인의 입장을 설명한 것으로 전해졌다.

조사 직후 이 대표는 강서구와 포항시 외에도 추가적인 조사 내용이 있었는지를 묻는 질문에 “그렇게 구체적으로 말씀드리지는 않겠다”라고 말하면서도 “제가 공언했던 내용들에 대한 구체적 근거나 그 이유에 대해서 진술했다”라고 언급했다.

또한 피의자 신분으로 조사를 받은 데 대한 입장을 묻자 “법률가가 아니기 때문에 왜 피의자로 구성됐는지 잘 모르겠다”라고 밝혔다.

그는 “업무방해라는 것이 결국 국민의힘 대표가 국민의힘을 방해했다는 뜻인데, 아마 기술적인 법리 해석의 문제일 것”이라며 본인의 혐의에 대해 다소 납득하기 어렵다는 반응을 보였다.

이 대표는 조사 전 출석 길에서도 “2022년에 윤 전 대통령이 나를 어떻게 대했는지는 대부분 국민이 알고 있다”라며 “그런데 저를 공범으로 엮으려는 시도는 매우 무리하다”라고 주장했다.

또한, 공천 개입 의혹에 대해선 “당 대표가 공천에 개입한다는 것은 언어적으로 모순”이라며 “저는 전혀 그런 일이 없었다. 다른 인물에 대한 부분은 특검이 원하는 바가 있다면 말하겠다”라고 답했다.

이 대표는 혐의를 전면 부인하면서도 특검 수사에는 성실히 협조하겠다는 입장을 반복적으로 밝혔다.

앞서 특검팀은 지난 7월 이 대표의 서울 노원구 자택과 국회 의원회관 사무실 등에 대해 압수수색을 실시한 바 있다. 이번 피의자 조사로 인해 공천 개입 의혹과 관련된 수사는 한층 더 구체적인 국면으로 접어들 것으로 보인다.

특검팀은 이 대표에 대한 조사 내용을 바탕으로 향후 추가 소환이나 관련자 조사 가능성도 배제하지 않고 있다.