잠자코 있던 김문수…징계 시도에 격분

대선 이후 공개 활동을 자제해오던 김문수 전 고용노동부 장관이 한동훈 전 국민의힘 대표를 둘러싼 징계 움직임에 공개적으로 반발하고 나섰다. 김 전 장관은 17일 열린 국민의힘 ‘이오회’ 모임에서 한 전 대표와 나란히 참석해 “우리 당에서 우리 보배를 자른다고 한다”라며 당 지도부를 겨냥해 강하게 비판했다.

한동안 정치적 발언을 자제해왔던 김 전 장관의 이 같은 언급은 당내 파장과 함께 다양한 해석을 낳고 있다.

김 전 장관은 이날 수도권 지역 전·현직 의원 및 당협위원장 모임인 ‘이오회’ 행사에 참석해, 한 전 대표와 팔짱을 끼고 손을 맞잡은 채 “우리 당의 아주 귀한 보배”, “이런 보배가 또 어디 있느냐”라고 발언하며 한 전 대표를 공개적으로 치켜세웠다.

이어 “우리 당에서 우리 보배를 자른다고 한다”라고 말하며 당의 징계 시도를 직접적으로 비판했다. 이는 최근 당무감사위원회가 한 전 대표 및 친한동훈계 인사들에 대한 징계 절차를 추진 중인 것과 맞물려 해석되고 있다.

김 전 장관은 이날 한 전 대표에 대해 “이런 인재가 다른 데로 간다 해도 우리가 다시 영입해야 할 사람”이라며 “지방선거까지 시간이 많지 않다. 사람을 모으고 하나로 뭉쳐야 선거에서 이길 수 있다”라고 강조했다.

김 전 장관이 한 전 대표를 이렇게까지 공개 지지한 것은 이번이 처음이다. 모임 참석은 사전에 조율된 것이 아니었으며 한 전 대표는 행사 당일 김 전 장관의 참석 사실을 현장에서 알게 된 것으로 전해졌다.

행사에 참석한 일부 당 인사들도 한 전 대표를 향해 “결국 보수는 한동훈밖에 없다”, “힘들지만 잘 이겨내라”, “선거에서 이길 수 있게 역할을 해달라”는 발언을 건넨 것으로 알려졌다.

당 안팎에서는 한 전 대표에 대한 당내 비판 기류와 달리 일정 지지층은 여전히 그에게 기대를 걸고 있다는 해석이 나온다.

앞서 당무감사위원회는 지난 16일 친한동훈계로 분류되는 김종혁 전 최고위원에 대해 당원권 정지 2년의 징계를 요청한 바 있다. 이와 함께, 한 전 대표 가족이 연루된 당원 게시판 논란과 관련해 당무감사위가 추가 징계 조치를 취할 가능성이 있다는 전망도 제기되고 있다.

한 전 대표는 별도 입장 표명 없이 행사에 참석했으며 김 전 장관의 발언에 대해서도 공개적인 언급은 없었다. 하지만 당 내부에서는 이번 모임을 계기로 친한계와 당 지도부 간 갈등 구도가 다시 부각될 수 있다는 우려도 나오고 있다.

현재 윤리위원회는 당무감사위의 징계 요청을 검토 중이며 실제 징계 절차가 이행될 경우 당내 계파 갈등이 재점화될 가능성이 높다는 전망이 제기된다. 김 전 장관의 발언은 이러한 흐름 속에서 친한계의 반격 신호로 해석될 수 있다는 분석도 있다.