‘친일파’ 이완용 후손 ‘돈벼락’ 근황 공개… (+네티즌 반응)

친일파 이완용의 증손자가 조상 명의의 토지를 되찾아 거액에 매각한 뒤 해외로 이주한 사실이 뒤늦게 알려지면서 비판 여론이 확산하고 있다. 해당 토지는 해방 이후 국가에 귀속됐다가 소송을 통해 반환된 땅으로, 친일 재산 환수의 한계와 역사적 형평성 문제가 다시 도마 위에 올랐다. 특히 독립운동가 후손들의 어려운 현실과 대비되며 네티즌들의 분노가 이어지고 있다.

지난 4월 조선일보 ‘땅집고’의 보도에 따르면 을사오적 가운데 한 명인 이완용의 증손자 이윤형 씨는 서울 서대문구 북아현2구역 내 토지 2,354㎡(약 712평)를 매각한 뒤 캐나다로 이주한 것으로 확인됐다. 문제의 토지는 원래 이완용 명의였으나 해방 이후 국가에 의해 환수됐고, 이후 이 씨가 조상 땅이라며 제기한 반환 청구 소송에서 승소하면서 다시 돌려받게 된 부지다.

이 땅은 현재 북아현2구역 재개발 사업이 진행 중인 지역이다. 해당 지역은 향후 지하 3층에서 지상 29층·28개 동·2,320가구 규모의 아파트 단지로 조성될 예정으로 알려졌다. 이 씨는 해당 토지를 재개발업자 2명에게 처분하고 1997년 출국한 것으로 전해졌다.

당시 1심 재판부는 “친일파 땅이라고 해서 법률상 근거 없이 재산권을 박탈하는 것은 법치국가에서 있을 수 없는 일”이라며 토지를 반환해야 한다고 판시했다. 항소심과 대법원 역시 원심 판단을 유지하며 이 씨의 손을 들어줬다.

2005년 제정된 친일반민족행위자 재산의 국가귀속에 관한 특별법은 해당 사안에 소급 적용되지 않았다. 이 씨는 되찾은 토지를 평당 400만~450만 원에 매각해 총 30억 원에 달하는 금액을 확보한 것으로 알려졌다.

이완용은 1905년 을사늑약과 1910년 한일합방을 주도한 ‘을사오적’ 중 한 명이다. 일제로부터 해당 공로를 인정받아 백작 작위를 받고 이후 후작으로 승작된 대표적 친일 인사다. 친일재산조사위원회 보고서에 따르면 이완용은 일제강점기 전국에 1,801필지, 총 2,233만 4,954㎡의 부동산을 보유했던 것으로 집계됐다. 이는 서울 여의도 면적의 5.4배에 해당하는 규모다.

그러나 국가가 이완용의 후손으로부터 환수한 부동산은 1만 928㎡로, 전체의 0.05%에 불과했다. 해방 이전 대부분의 토지를 현금화했기 때문이다. 이러한 인물의 후손이 거액의 자산을 확보한 사실이 전해지자, 온라인에서는 독립운동가 후손들의 현실과 비교하는 목소리가 잇따랐다.

특히 윤봉길 의사의 후손으로 알려진 윤인선 씨와 유관순 열사의 후손 유장부 씨의 어려운 삶이 다시 공유되며 분노가 확산했다. 유장부 씨는 독립유공자 복지회관서 건물 청소를 하며 월급 100만 원을 받았던 것으로 알려졌으며, 윤인선 씨는 폐와 기관지가 좋지 않지만 치료비가 없어 병원에 가기 어려울 만큼 생활이 어려운 기초생활수급자로 전해졌다.

이들의 소식을 접한 네티즌들은 “나라를 팔아넘긴 사람의 후손은 잘살고 목숨 걸고 나라를 지킨 이들의 후손은 가난에 시달린다”라며 씁쓸함을 드러냈다. 또한 일부 네티즌들은 “법적으로는 문제가 없을지 몰라도 도덕적으로는 납득하기 어렵다”라는 반응도 이어졌다.

친일 재산 환수 제도의 한계와 역사 정의에 대한 사회적 질문이 다시 제기되는 가운데 이번 논란은 단순한 개인의 근황을 넘어 구조적 문제를 환기하고 있다.