‘불구속 기소’ 오세훈, 돌연 색깔 바꿨다…

정치자금법 위반 혐의로 불구속기소 된 오세훈 서울시장이 ‘색깔 행정’에 다시 시선을 돌렸다. 서울시는 2일 2026년을 대표할 도시 상징색으로 ‘모닝옐로우(Morning Yellow)’ 를 선정했다.

같은 날 열린 기자설명회에서 오 시장은 “일상에 지친 시민에게 위로와 활력을 전하는 색”이라며 “찬란하게 떠오르는 아침 해에서 영감을 얻었다”라고 설명했다. 정치적 악재 속에서도 도시 행정 브랜드 사업을 계속 추진하겠다는 의지를 드러낸 셈이다.

서울색 프로젝트는 서울시가 매년 발표하는 도시 상징색 지정 사업이다. 앞서 2024년에는 ‘스카이코랄’, 2025년에는 ‘그린오로라’가 선정된 바 있다. 이번 ‘모닝옐로우’는 세 번째 도시 색으로, 서울의 아침 풍경과 시민 정서와 생활 트렌드를 반영해 제작됐다.

서울시는 특히 최근 사회 전반의 불안정성과 디지털 피로감 등을 고려해 ‘안정’과 ‘활력’이라는 이중의 메시지를 담고자 했다고 밝혔다.

색상 개발 과정에서도 데이터 분석이 활용됐다. 서울시는 SNS에 게시된 ‘서울의 아침 해’ 사진 3,000여 장을 수집하고, 이미지 색상 분석을 통해 안정감을 주는 옐로우 계열 색상을 도출했다. 최종 선정된 모닝옐로우는 KSCA(국가기술표준원 색체체계)에 따라 정의된 색으로, 따뜻하면서도 명도 높은 색상이 특징이다.

서울시는 해당 색상을 서울시청사와 남산타워, DDP, 광화문광장 등 주요 거점에 조명 및 미디어아트로 구현할 계획이다. 올해는 오렌지에서 옐로우로 자연스럽게 전환되는 조명 연출이 중심이며, 이는 서울의 밤풍경에 아침의 상징을 덧입히는 방식으로 기획됐다. 또한 페인트 제조사, 리빙·패션 브랜드 등과 협업한 ‘서울 색 굿즈’도 순차적으로 출시될 예정이다.

오 시장은 “세 가지 서울색이 삼원색처럼 조화를 이뤄 시민들의 감성에 다가갈 수 있길 바란다”라며 “앞으로도 매년 새로운 색을 통해 도시 이미지와 시민 정서를 연결해 나갈 것”이라고 말했다. 동시에 “서울색이 시민의 일상 속에서 사랑받는 브랜드로 자리 잡기를 기대한다”라고 덧붙였다.

하지만, 이 같은 발표는 정치권을 중심으로 미묘한 반응을 낳고 있다. 오 시장은 불과 하루 전인 1일, 민중기 특별검사팀에 의해 정치자금법 위반 혐의로 불구속기소 됐다.

사건은 2021년 서울시장 보궐선거를 전후해 여론 조사비를 제3자가 대납했다는 의혹에서 비롯됐다. 특검에 따르면 오 시장의 측근으로 알려진 김한정 씨가 여론조사 업체 명태균 씨에게 3,300만 원 상당의 대금을 5차례에 걸쳐 지급한 정황이 확인됐다.

이 과정에서 당시 캠프 실무자였던 강철원 전 정무부시장도 조사 대상에 포함됐으며 실질적인 지시와 조율이 오 시장 측에서 있었는지를 두고 수사가 진행돼왔다. 오 시장은 혐의를 전면 부인하고 있으며 김 씨 역시 “자발적 지원일 뿐 캠프와는 무관하다”라는 입장을 내세우고 있다.

양측은 지난달 8일 특검 대질조사에서도 입장 차를 좁히지 못한 채 평행선을 유지한 것으로 전해졌다. 명 씨는 오 시장이 선거 당시 직접 ‘나경원을 이기는 여론조사가 필요하다’라는 발언을 했다고 주장했지만, 오 시장은 여론조사를 의뢰하거나 결과를 받은 적조차 없다는 입장을 고수하고 있다.

결국 오 시장은 기소 상태에서 시정을 이어가야 하는 처지에 놓였으며, 서울색 발표와 같은 정책 사업이 본인의 정치적 부담을 덜기 위한 국면 전환용 아니냐는 해석도 나온다. 특히 도시 상징색과 시민 감성을 강조한 발표 시점이 법적 리스크가 본격화되는 국면과 겹친다는 점에서 오 시장의 향후 정치적 계산을 둘러싼 관심이 높아지는 분위기다.