더불어민주당 김병주 최고위원이 내년 지방선거 출마를 위해 최고위원직 사퇴를 준비 중이라고 밝혔다. 김 위원장은 본인의 경기지사 출마 계획을 공식화하면서도 최고위원회의 과반 이상이 사퇴해 지도부가 비대위 체제로 전환될 가능성은 없다고 선을 그었다. 일각에서 제기된 ‘지도부 붕괴’ 우려에 대해 김 위원장은 “많아야 4명 정도만 사퇴할 것”이라며 확대 해석을 경계했다.
김병주 최고위원은 26일 YTN 라디오 ‘김준우의 뉴스 정면승부’에 출연해 “저는 경기지사 출마를 위해 사퇴를 준비 중”이라며 “회의 중에 황명선·서 삼 석 의원에게 개별적으로 확인해 본 결과 최고위원 사퇴는 과반을 넘지 않을 것으로 본다”라고 말했다. 그는 “최고위원이 5명 이상 그만두면 비상대책위원회 체제로 넘어가는 것이 맞지만, 그럴 가능성은 매우 낮다”고 덧붙였다.
현 더불어민주당 최고위원회는 당연직 2명(당대표·원내대표), 선출직 5명, 지명직 2명 등 총 9명으로 구성돼 있다. 당헌·당규상 선출직·지명직 중 과반인 5명이 사퇴하면 비대위 체제가 자동 발동된다. 이에 따라 최근 최고위원들의 지방선거 출마설이 확산되자 당내 일각에선 지도부 공백 가능성까지 거론됐다.
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이에 대해 김 위원장은 “지방선거에 출마할 최고위원은 저를 포함해 3~4명에 그칠 것”이라며 “최고위원은 선거 6개월 전인 12월 2일 24시까지 사퇴해야 하므로 이후에는 당규에 따라 보궐선거로 공석을 채우면 된다”라고 설명했다. 그는 “최고위는 당의 최종 의결기구인 만큼 공석이 생기면 곧바로 채워질 것으로 본다”라며 인적 공백 우려를 일축했다.
현재 서울시장 출마를 사실상 공식화한 전현희 최고위원과 함께 김병주·한준호 최고위원도 경기지사 출마 의사를 밝힌 상태다. 이언주 최고위원은 출마 여부를 저울질 중이며 황명선·서삼석 최고위원은 불출마로 가닥을 잡은 것으로 알려졌다.
한편, 김병주 최고위원은 이날 최고위원회의에서도 김동연 경기도지사를 겨냥한 비판을 이어갔다. 그는 “경기도청과 도의회의 갈등으로 예산안 심사가 파행되고 있다”라며 “김 지사의 소통 없는 행정은 민주당이 추구하는 공정한 나라의 국정 기조와 맞지 않는다”라고 주장했다.
김 위원장은 “본예산안이 통과되지 않으면 ‘일산대교 통행료 지원’ 등 핵심 민생사업들이 차질을 빚게 된다”라며 “이재명 정부의 지역 주권 기조가 흔들릴 수 있다”라고 지적했다. 이 같은 발언은 잠재적 경쟁자인 김 지사에 대한 견제로 해석되며 도내 정치권에서는 “성희롱 사태의 본질에는 침묵하면서 김동연 책임론만 강조한다”라는 비판도 제기되고 있다.
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