‘곤혹’ 오세훈…마침내 구세주 등장

서울시는 26일 민주당 3대특검종합대응특별위원회가 제기한 ‘오세훈 서울시장 여론조사 대납 의혹’에 대해 정면 반박하며 논란에 휩싸여 곤혹을 치르던 오 시장을 구제하는 구세주 역할을 자처했다. 이들은 휴대전화 포렌식 결과 오히려 오 시장에게 유리한 정황이 확인됐다며 민주당 특위의 공세를 일축했다.

앞서 더불어민주당 3대특검종합대응특별위원회는 국회 소통관에서 기자회견을 열고 오세훈 시장이 여론조사 비용 대납 의혹과 관련해 거짓 해명을 내놓았다고 주장했다.

특위는 오 시장이 ‘카톡을 잘 안 본다’라는 주장을 한것과 관련해 “이는 ‘술은 마셨지만 음주 운전은 안 했다’는 말과 다를 바 없다”라며 “거짓말로 범죄 의혹을 덮고 있다”라고 날을 세웠다.

이날 특위는 김건희 특검이 오 시장의 휴대전화를 디지털 포렌식하는 과정에서 ‘명태균 여론조사’ 관련 파일 6건을 확보한 점을 언급하며 해당 자료가 의혹을 뒷받침하는 핵심 단서라고 목소리를 높였다.

민주당은 다시 한번 사업가 명태균 씨의 진술을 전면에 내세웠다. 앞서 명 씨는 2021년 1월 22일 오 시장으로부터 총 네 차례 전화를 받고 여론조사 진행을 의뢰받았으며 당시 오 시장이 “후원자 김한정에게 2,000만 원을 빌리러 간다”라고 말했다고 증언한 것으로 알려졌다.

아울러 민주당은 명 씨가 오 시장 자택 인근 매장에서 카드 결제를 한 사실이 특검 수사로 확인됐다며 이번 사안이 단순한 정치공세가 아니라 철저한 사실관계 확인이 필요한 문제임을 강조했다.

이에 대해 서울시는 같은 날 이종현 민생소통특보 명의의 공식 해명을 통해 강하게 반박했다. 이 특보는 “민주당 특위가 특검이 오세훈 시장의 휴대전화 포렌식에서 명태균 여론조사 관련 파일 6건을 확인했다며 오 시장이 변명을 한다고 주장했지만, 이는 전혀 사실이 아니다”라고 밝혔다.

서울시는 오 시장이 10여 년간 사용한 휴대전화 8대를 모두 검찰에 제출했으며 포렌식 과정에서 ‘미래한국연구소’, ‘PNR’, ‘명태균’ 등의 키워드로 검색된 결과 6건의 여론조사 파일이 발견됐다고 이야기했다. 해당 자료들이 오히려 오 시장의 주장에 힘을 실어주는 정황이라는 게 서울시 측의 입장이다.

이 특보는 “파일을 보낸 사람이 누구인지 특정되지 않았고, 오 시장이 해당 파일에 대해 반응한 흔적도 없다”라며 “특히 서울시장 보궐선거와 관련해 명태균 씨가 수행한 총 13번의 비공표 여론조사 중 가짜 여론조사가 양상되던 2021년 1월 말, 2월 중순 시기의 것은 하나도 없다”라고 말했다.

오 시장의 휴대전화에서 확인된 유일한 명태균 관련 여론조사 파일은 2021년 2월 23일 자로, 이는 처음 만난 지 한 달 이상 지난 시점이다. 아울러 서울시는 “이 시기는 오 시장이 명 씨를 매몰차게 쫓아냈던 때로 명 씨가 지난 행안위 국정감사에서 주장한 김영선 전 의원의 이른바 ‘연애편지’ 사건이 있던 날”이라며 “그 이후 중복해서 추가로 들어온 비공표 여론조사 파일은 누가 보낸 것인지 특정되지도 않는다”라고 주장했다.

이어 “이를 제외한 나머지 3건의 여론조사 파일은 언론사 공개 조사로 선거기간에 아무나 보낼 수 있는 파일”이라며 “결국 휴대폰 포렌식을 통해 명 씨가 보낸 것을 받았다는 정황도, 사실도 전혀 없다. 명 씨나 강혜경 씨 등이 보냈다면 벌써 명 씨 측에서 휴대폰 등을 제출했을 것이고, 특검도 증거를 확보했을 것”이라고 피력했다.

서울시의 반박이 공개되면서 여론조사 대납 의혹은 새 국면을 맞이하고 있다. 민주당 특위의 공세와 특검 수사가 이어지는 가운데 서울시가 제출한 자료와 논리의 설득력이 어느 정도 받아들여질지는 향후 수사 진행에 따라 갈릴 것으로 보인다.