김건희 여사의 친오빠 김진우 씨가 양평 공흥지구 도시개발 사업 관련 혐의로 청구된 구속영장에서 벗어났다. 김 씨는 구속 위기까지 몰렸으나 법원이 영장을 기각하면서 불구속 상태로 조사를 받게 됐다.
19일 법조계에 따르면 정재욱 서울중앙지법 영장전담 부장판사는 이날 오전 김 씨에 대한 영장실질심사를 약 3시간 동안 진행한 뒤 밤늦게 구속영장을 기각했다. 법원은 “주된 혐의는 의심을 넘어 충분히 소명됐다고 보기 어렵고 다른 혐의에 대해서도 피의자가 사실관계를 대체로 인정하고 있으며 도주나 증거 인멸 우려가 크지 않다”라고 기각 사유를 밝혔다.
김 씨는 김 여사의 모친 최은순 씨와 함께 양평 공흥지구 개발 과정에서 인허가 절차 특혜, 사업 지연 시 소급 승인, 개발부담금 면제 등 부당 이득을 얻었다는 의혹을 받고 있다. 해당 사업은 2011년부터 2016년까지 김 여사 가족 회사인 이에스아이엔디(ESI&D)가 추진한 것으로, 약 2만 2,000㎡ 부지에 350가구 규모로 개발됐다.
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또한 김 씨는 김 여사 측이 전달받은 것으로 보이는 귀중품과 관련된 증거를 인멸한 혐의도 받고 있다. 실제로 요양원 내 사무실과 장모 자택 등에서 귀금속 등이 발견됐고 당선 축하 카드도 논란의 중심에 있다. 김 씨는 해당 카드에 대해 “중요한 것인지 몰랐다”라며 자신이 찢었다고 시인한 것으로 알려졌다.
이 카드는 이배용 전 국가교육위원장이 2022년 대선 직후 윤석열 전 대통령 부부에게 전달한 것으로, 금거북이와 함께 매관매직 의혹의 주요 단서로 지목된다. 특검은 해당 카드를 압수수색 중 발견했지만, 영장 미기재로 확보하지 못했고 이후 재시도했으나 물건은 이미 사라진 상태였다.
민중기 특별검사는 이달 초 두 차례에 걸쳐 김진우 씨를 피의자 신분으로 소환 조사했다. 향후 특검 수사 방향과 기소 여부에 이목이 집중되고 있다.
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