국민의힘, 장동혁 내쳤다… 긴급 입장 발표

국민의힘 의원 단체방에서 재창당 수준의 요구가 터져 나오며 장동혁 대표를 향한 내부 불만이 공개적으로 드러났다. 특히 당명 변경까지 거론된 것은 처음으로, 지도부에 대한 신뢰가 흔들리고 있다는 평가가 나온다.

18일 보도에 따르면, 엄태영 의원은 17일 의원 107명이 참여하는 텔레그램 단체방에 “구정 전에 당명을 바꾸고 재창당 수준의 결단”이라고 언급하며 강한 쇄신 필요성을 제시했다. 

그는 “과거와 과감히 단절하고 잘라내고 새롭게 출발하지 않으면 주전자 속 개구리처럼 모두 만세탕이 된다”며 “(지방)선거 6개월, 빌드업 타이밍을 놓치면 안 된다”고 강조했다. 공식 의원방에서 지도부 운영 전반을 문제 삼는 메시지가 공개된 것은 이례적이다.

엄 의원의 메시지에 즉각적인 반응은 없었지만, 내부에서는 이미 비슷한 문제의식이 공유되고 있는 것으로 전해졌다. 12·3 비상계엄 1년 시점이나 윤석열 전 대통령의 내란 우두머리 혐의 1심 판결 이후, 윤 전 대통령과의 결별을 포함한 대대적 조정이 불가피하다는 의견도 일부 감지된다.

장 대표의 최근 언행을 둘러싼 우려도 커지고 있다. 한 초선 의원은 “장 대표가 최근 ‘우리가 황교안’이라고 발언해서 논란을 자초했고, 이후 보수 성향 유튜브 채널에 출연해 전광훈 목사와 연대 가능성을 열어두는 등 당내에서 ‘우향우’ 행보에 대한 걱정이 커지고 있다”고 전했다.

이어 “장 대표에 대한 기대가 있던 의원들도 밖으로 드러내진 않지만 변화가 필요하다는 생각을 공유하고 있다”고 말했다.

수도권 의원 역시 비슷한 분위기를 설명했다. 그는 “엄 의원 글에 즉각적인 호응은 없었지만, 장 대표 체제에 조정이 필요하다는 공감대는 물밑에서 형성되고 있다”며 “엄 의원이 직접적으로 표현하지 않았지만, 너무 과도하다는 메시지를 전달한 것으로 보인다”고 밝혔다.

친한계 박정하 의원 역시 지도부의 방향에 우려를 드러냈다. 박 의원은 “장 대표가 왜 그러는지 모르겠지만 지도부가 너무 우클릭해서 가는 것 같아 걱정스럽다”며 “어느 시점에 가면 중도로 간다고 하지만 이미지가 굳어지면 ‘난 중도야’ ‘당 결속을 위해 우클릭했을 뿐’이라고 해도 받아들여지지 않는 순간이 온다. 지금도 많이 늦었다고 본다”고 말했다.