‘히잡’ 두른 김혜경 여사에 박근혜 소환된 진짜 이유

김혜경 여사가 아랍에미리트(UAE) 순방 중 이슬람 종교시설인 모스크를 방문하며 히잡을 착용한 장면이 포착됐다. 상대국 문화를 존중한 외교적 배려라는 설명에도 불구하고, 과거 박근혜 전 대통령 사례까지 소환되며 히잡 착용의 상징성과 그에 대한 국내 여론이 다시 도마 위에 올랐다.

17일(현지 시각) 이재명 대통령과 함께 UAE 아부다비 셰이크 자이드 그랜드 모스크를 방문한 김 여사는 흰색 히잡을 머리에 두른 채 모습을 드러냈다. 대통령실은 18일 “UAE는 히잡 착용이 강제되는 국가는 아니지만, 이슬람 종교시설 방문인 만큼 외교적 예의와 배려 차원에서 착용한 것”이라고 설명했다.

히잡 착용은 여성 인권과 종교 관용 사이에서 늘 논쟁의 중심에 서왔다. 특히 대통령 또는 영부인의 복장은 하나의 메시지로 해석되기 때문에 히잡 착용을 두고도 ‘여성 억압 문화에 동조’라는 시각과 ‘상대국 존중’이라는 입장이 엇갈려 왔다.

우리나라 역대 정부에서도 비슷한 상황이 반복돼왔다. 2015년 박근혜 전 대통령은 UAE 같은 장소에서 ‘샤일라’를 착용했고 2016년 이란 순방에선 모든 공식 일정에서 이란식 히잡 ‘루싸리’를 착용해 국내외에서 논란이 일었다. 문재인 정부 당시 김정숙 여사, 윤석열 정부 시절 김건희 여사도 각각 히잡을 착용하며 같은 비판과 반론을 맞닥뜨린 바 있다.

이번 김 여사의 히잡 착용 역시 전례를 따랐다는 분석이 나오지만, 일각에선 여전히 “정치적 해석이 과도하다”라는 지적과 “외교 예우라지만 불편하다”라는 반응이 동시에 나오고 있다. 미국에서도 미셸 오바마 여사는 히잡을 쓰지 않았고 질 바이든 여사는 착용한 사례가 있다.

다만, 정치권과 일부 누리꾼들 사이에서는 “이전 정부 인사들이 히잡을 썼을 때 비판하던 사람들, 지금은 왜 조용하냐?”라는 지적이 나오는 등 선택적 비판 논란도 제기된다.