韓 국방부, 日에 ‘통보’…분위기 심상치 않다

한국 국방부가 일본에 자위대 음악 축제 불참 의사를 공식 통보했다. 일본이 한국 공군 특수비행팀 ‘블랙이글스’의 급유 지원을 거절한 직후 결정된 조치로, 양국 간 국방 교류에 냉기류가 흐르고 있다.

7일 교도통신에 따르면 한국 측은 오는 13일부터 15일까지 도쿄 부도칸에서 열리는 ‘자위대 음악 축제’에 군악대 참가를 보류한다고 일본 정부에 전달했다.

자위대 음악 축제는 매년 11월 개최되며, 일본 육상·해상·항공자위대 군악대를 비롯해 여러 국가의 군악대가 함께 참여하는 행사다. 이번 행사에서 한국군 군악대 참가는 지난 9월 한일 국방장관 회담에서 합의된 인적 교류 활성화의 하나로 추진됐다.

이번 참가가 성사될 경우 한국군 군악대는 10년 만에 자위대 음악 축제에 참여할 예정이었지만, 최근 일본의 급유 거부 조치가 변수로 작용했다.

한국군의 불참 결정에는 일본이 블랙이글스의 독도 인근 비행을 문제 삼아 급유를 거절한 사건이 직접적인 영향을 미친 것으로 보인다. 한국과 일본은 애초 블랙이글스가 아랍에미리트(UAE) 두바이 에어쇼에 참가하기 위해 일본 오키나와 나하기지에 기착해 급유를 받는 방안을 협의 중이었다.

그러나 일본은 급유 대상인 T-50B 항공기가 지난달 28일 독도 인근에서 통상 훈련을 시행했다는 이유로 급유 지원을 거부했다. 이에 따라 한국 공군은 블랙이글스의 두바이 에어쇼 참가를 사실상 취소했다.

또한 한국 해군과 일본 해상자위대가 이달 중 예정했던 공동 수색·구조훈련도 무산된 것으로 전해졌다. 해당 훈련은 과거 양국 간 협력 차원에서 여러 차례 진행됐으나, 코로나19 이후 중단됐다가 올해 재개를 추진하던 상황이었다.

이번 사안은 한일 국방 교류의 신뢰 회복이 본격화하던 시점에서 발생해 양국 관계에 부담으로 작용할 전망이다. 일각에서는 이번 사건이 단순한 군사 협력의 차원을 넘어 한일 간 영토 인식 문제와 외교 신뢰의 민감한 교차점을 다시 드러냈다고 평가한다. 향후 양국이 외교·안보 채널을 통해 상호 조율에 나설 수 있을지 주목된다.