가수 소유가 미국발 한국행 항공편에서 인종차별을 당했다고 주장한 가운데 같은 항공편을 탑승했다고 밝힌 승객의 목격담이 공개되며 논란이 확산하고 있다.
소유는 지난 19일 자신의 SNS를 통해 “뉴욕 스케줄을 마치고 애틀랜타에서 한국행 비행기에 올랐다. 피곤한 상태에서 식사 시간을 확인하려고 한국인 승무원을 요청했을 뿐인데, 사무장이 제 태도를 단정하며 저를 문제 있는 승객처럼 대했다. 갑자기 시큐리티까지 불렀다”라고 주장했다.
이어 “제가 문제라면 내리겠다”라는 말까지 해야 했고 이후 비행 내내 차가운 시선과 태도를 견뎌야 했다고 전했다. 그는 “그 순간 ‘이게 인종차별일까’라는 생각이 들었다”라고 호소했다.
소유는 “15시간 넘는 비행 동안 아무것도 먹지 못했고 그 경험은 인종적 편견에서 비롯된 깊은 상처로 남았다”라며 “아무도 인종 때문에 의심받거나 모욕당하지 않기를 바란다”라고 덧붙였다.
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해당 항공사는 미국 국적 항공사 D사로, 소유는 탑승 항공권 이미지를 함께 공개하며 사실관계를 뒷받침했다. 그러나 이후 온라인 커뮤니티에 소유와 같은 비행기에 탑승했다고 주장하는 승객의 글이 올라오면서 분위기가 반전됐다.
해당 글 작성자는 “같이 비행기 탄 사람이다. 소유는 만취 상태였고 자신이 피곤하다며 식사를 거절했다. 취한 승객에 대해 승무원들이 경고한 것으로 들었다”라고 주장했다. 그는 “이런 식으로 인종차별이라고 주장하면 안 된다. 한국인으로서도 팬으로서도 창피했다”라고 덧붙였다.
이어 다른 질문에 대해 “밤 비행기라 처음엔 몰랐는데 좌석에 앉고 나서 시끄러워져서 보니 소유 씨였다. 본인이 취했다고 말하며 메뉴를 못 읽겠다고 했고, 한국 승무원을 요청한 것”이라고 설명했다. 또한 “시큐리티는 없었다”라고 주장했다.
현재 이 목격담의 진위 여부는 확인되지 않았지만, 사실일 경우 소유의 주장에 타격이 불가피할 것으로 보인다. 소유 측은 아직 추가 입장을 내놓지 않은 상태다.
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