김종인 전 국민의힘 비대위원장이 내년 6·3 지방선거 최대 승부처로 꼽히는 서울시장 선거의 야권 후보로 더불어민주당 박주민 의원을 유력 주자로 지목했다. 조국 조국혁신당 비대위원장을 놓고 일각에서 ‘오세훈 대항마’로 거론되는 분위기에 대해서는 가능성을 일축했다.
김 전 위원장은 17일 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해, 조국 위원장이 오세훈 서울시장과의 가상 양자 대결에서 박빙의 결과를 보였다는 최근 여론조사에 대해 “민주당이 서울시장 후보를 포기하지 않는 한 조국 위원장이 단독 출마하는 상황은 현실적이지 않다”라고 말했다. 조국혁신당이 민주당과 통합하지 않는 이상 후보 단일화 가능성도 낮다는 것이다.
그는 “민주당이 조 위원장에게 서울시장 후보 자리를 양보할 가능성은 거의 없다”라며 “현재로선 박주민 의원이 가장 유력한 후보로 보인다”라고 평가했다. 이 외에도 전현희, 서영교 의원 등이 후보군에 이름을 올리고 있지만, 현재로서는 박 의원이 선두라는 분석이다.
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반면 국민의힘 내에서는 오세훈 시장과 경선을 벌일 만한 뚜렷한 경쟁자가 보이지 않는다고 선을 그었다. 진행자가 나경원 전 의원의 가능성을 묻자 김 전 위원장은 “강성 지지층이 몰릴 수는 있겠지만, 그 기대만으로는 착각할 수 있다”라며 부정적인 반응을 보였다.
오세훈 시장의 약점으로는 ‘3연속 출마에 따른 피로감’을 지적했다. 그는 “오 시장은 이미 네 차례 서울시장을 지냈으며 연속 출마는 유권자들에게 ‘과도한 욕심’이라는 인상을 줄 수 있다”라고 말했다.
김 전 위원장은 이번 서울시장 선거의 향방은 결국 이재명 정부의 성과에 달려 있다고 분석했다. 이에 대해 그는 “내년 봄까지 경제를 포함해 이재명 대통령이 가시적인 성과를 낸다면 여당에 유리할 수 있지만, 그렇지 않다면 서울은 결코 쉬운 선거가 아닐 것”이라고 전망했다.
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