김건희 여사가 연휴 이후 열리는 본격 재판에서 총력 방어전에 돌입한다. 주가 조작, 통일교 뇌물, 공천 개입 등 복합 의혹으로 기소된 만큼 ‘정면 대응’을 예고한 것이다. 이번 재판은 김 여사에게 사실상 정치적 명운이 걸린 분수령이 될 것으로 보인다.
8일 법조계에 따르면 서울중앙지법 형사합의27부(우인성 부장판사)는 오는 15일 자본시장법 위반 등 혐의로 기소된 김건희 여사의 2차 공판을 연다. 이날부터 도이치모터스 주가조작과 공천 개입, 통일교 관련 의혹의 핵심 증인들이 법정에 출석해 본격적인 증인신문이 시작된다.
재판부는 우선 도이치모터스 사건의 ‘1차 주포’로 알려진 이정필 씨, ‘김건희 엑셀 파일’ 지시자로 지목된 민태균 전 블랙펄인베스트먼트 임원을 증인으로 불러 세운다. 이어 ‘명태균 게이트’의 내부고발자 강혜경 씨가 증언대에 오를 예정이다. 강 씨는 명태균 씨가 운영한 미래한국연구소의 부소장으로, 김영선 전 의원의 회계책임자이기도 했다.
명태균 게이트 관련 증인신문은 오는 22일과 24일 집중 진행된다. 윤상현 국민의힘 의원, 이준석 개혁신당 대표, 명태균 씨, 김영선 전 의원 등 주요 정치인들이 잇달아 출석한다. 같은 달 24일 오후에는 건진법사 전성배 씨, 윤영호 전 통일교 세계본부장이 증언대에 올라 통일교 뇌물 의혹을 둘러싼 진술이 이어질 예정이다.
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특검팀은 김 여사가 2010~2012년 권오수 전 도이치모터스 회장 등과 공모해 주가를 조작, 약 8억 원대의 부당이득을 얻은 것으로 보고 있다. 또 2021~2022년 윤석열 전 대통령과 공모해 명태균 씨로부터 총 2억 7천만 원 상당의 여론조사 자료를 무상으로 제공받았다는 혐의도 적용했다. 2022년엔 통일교 측 청탁을 받고 다이아몬드 목걸이와 샤넬백 등 8천만 원 상당의 금품을 수수했다는 의혹도 추가됐다.
김 여사 측은 재판에서 모든 혐의를 전면 부인할 계획이다. 첫 공판에서도 “김 여사는 주가조작 범행을 인식하거나 공모한 사실이 없다”라며 검찰의 ‘혐의없음’ 결정을 근거로 무죄를 주장했다. 공천 개입 혐의에 대해서도 “명태균 씨와 별도 계약이나 지시 관계가 없었다”라고 주장했다. 통일교 청탁 의혹에 대해서는 “금품 수수 사실이 전혀 없다”라고 선을 그었다.
김 여사 측은 장외 여론전에도 나섰다. 지난 4일, 법률대리인 유정화 변호사를 통해 “여러분의 편지와 응원이 아니었다면 이 긴 터널을 버티지 못했을 것”이라며 추석 인사를 전했다. 정치권 안팎에서는 “법정과 여론전 두 축을 동시에 가동하는 ‘이중 방어 전략’이 시작됐다”라는 해석이 나온다.
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