조국 조국혁신당 혁신정책연구원장이 내년 선거 출마 의지를 다시 한번 강조했다. 다만 구체적인 지역과 방식은 연말 이후로 미루겠다며 민주당과의 합당론에도 선을 그었다.
조 원장은 25일 오마이뉴스와의 인터뷰에서 “출마는 당연히 한다. 다만 지금은 당을 재건하고 확장하는 게 우선”이라며 “연말쯤 조직이 자리를 잡으면 제 거취도 자연스럽게 정해질 것”이라고 밝혔다. 그는 광역단체장과 국회의원 재보궐 중 어느 길을 택할지 묻는 질문에 “아직 검토한 바 없다”라며 “결정 시점은 연말 또는 내년 초가 될 것”이라고 했다.
그는 민주당과의 관계도 출마 판단에 중요한 기준이라고 밝혔다. 조 원장은 “혁신당이 어느 지역, 어느 선거에 집중할지 민주당이 어떤 후보를 내는지도 중요한 변수”라며 “국회의원과 광역단체장은 성격이 완전히 다르기 때문에 주변에서도 상반된 조언이 많다”라고 전했다. 이어 “연말까지 당원과 국민 의견을 폭넓게 듣겠다”라며 여지를 남겼다.
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민주당과의 합당 가능성에 대해서는 부정적인 입장을 분명히 했다. 그는 “민주당과 혁신당이 공동의 목표를 공유할 수 있지만, 지금까지 조직을 함께 꾸리는 논의는 없었다”라며 “1+1이 2.5가 될 때만 의미가 있고 1.5에 그친다면 합당해서는 안 된다”라고 말했다. 그러면서 “‘닥치고 합당’, ‘덮어두고 합당’ 같은 접근은 수용할 수 없다”라고 선을 그었다.
조 원장은 “혁신당 창당이 민주당에 피해가 될 것이란 우려도 있었지만, 결과는 달랐다”라며 “혁신당은 민주당과 진보진영 전체에 도움이 되는 존재가 돼야 하지만 무조건적인 합당은 곤란하다”라고 덧붙였다.
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