김병기 더불어민주당 원내대표가 윤석열 정부에서 임명된 김형석 독립기념관장의 즉각 파면을 요구했다. 김 원내대표는 독립운동 정신을 훼손한 인물이 독립기념관을 이끌어서는 안 된다고 주장하며 국민적 분노를 환기했다.
김 원내대표는 16일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올려 김 관장이 독립운동을 비하하는 발언을 남긴 것에 대해 “나라를 팔아먹어야만 매국노가 아니다”라고 강하게 직격하며 “이런 자에게 국민 세금을 단 1원도 지급할 수 없다”라고 말했다.
김 원내대표는 “윤석열에 지명된 김형석이 한 일은 독립운동 부정이 전부”라고 주장했다. 그는 “지난해 광복절에는 개관 이후 처음으로 독립기념관 경축식을 취소했고 올해는 경축사에서 항일 독립투쟁을 비하했다”라며 문제점을 지적했다.
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이어 “광복이 ‘연합국의 승리로 얻은 선물’이라는 헛소리를 아무렇지도 않게 말하는 자가 독립기념관장이라는 사실은 전 세계가 비웃을 일”이라고 덧붙였다. 그는 또 “순국선열을 욕보인 자는 이 땅에 살 자격조차 없다”라며 김 관장의 거취 문제를 강하게 압박했다.
김형석 관장은 15일 독립기념관 광복절 경축식 축사에서 “광복을 세계사적인 관점에서 보면 제2차 세계대전에서 연합국의 승리로 얻은 선물”이라고 발언한 바 있다.
이 발언은 독립운동의 의미를 축소·비하했다는 논란을 불러일으켰고 정치권과 시민사회에서 즉각적인 반발이 제기됐다. 이에 따라 김 관장의 직무 수행과 향후 거취에 대한 논란은 당분간 이어질 것으로 보인다.
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