“조국은 여권” 정청래 발언에 더불어민주당 뒤집어졌다

정청래 더불어민주당 대표가 조국 전 조국혁신당 대표를 ‘여권’이라고 표현한 발언이 당내 논쟁을 불러일으켰다. 오는 15일 0시 사면·복권되는 조 전 대표를 둘러싸고 민주당 내부에서는 평가와 입장이 엇갈리고 있다.

김병주 민주당 최고위원은 12일 KBS 라디오 ‘전격 시사’에서 “대통령실은 조 전 대표를 야당으로, 정 대표는 여권으로 표현했는데 관점에 따라 둘 다 맞는 말일 수 있다”라고 말했다. 그는 “12·3 내란 이후 민주당과 조국혁신당이 윤석열 탄핵과 이재명 정부 출범 과정에서 힘을 합쳤다”라며 “그런 의미에서 범여권이 맞고 동지로 본다”라고 했다. 다만 민주당과 조국혁신당의 합당론에 대해서는 “시기상조”라며 선을 그었다.

정 대표는 전날(11일) 사면·복권 소식이 알려진 직후 SNS에 “광복절 특사로 여권에서 조국, 최강욱 등이 포함됐다”라며 “고생 많았다. 축하한다”라는 글을 올려 조 전 대표를 민주당 인사와 동일 선상에서 언급했다.

조국혁신당은 합당 가능성을 부인하고 있다. 김선민 당대표 권한대행은 “지방선거나 합당 이야기는 너무 앞서간 것”이라며 “검찰·사법·감사원·언론 개혁과 반헌특위 설치 등 5대 개혁 완수가 우선”이라고 밝혔다. 김준형 의원 역시 “민주당과 합당을 검토한 적이 없다”라며 “조 전 대표는 민주당보다 왼쪽에서 정치 입지를 구축할 것”이라고 말했다.

반면 박지원 민주당 의원은 “두 당이 합당해 지방선거, 총선, 차기 정권 재창출까지 함께해야 한다”라며 “민주당 내 찬반이 있지만 가능성이 있다”라고 전망했다.