이재명 대통령이 조원철 변호사를 법제처장으로 임명한 것을 두고 정치권의 논란이 이어지는 가운데, 대통령실은 “적법하고 적절한 인사”라는 뜻을 분명히 밝혔다. 조 처장이 과거 대장동 개발 의혹 사건에서 이 대통령의 변호를 맡았던 이력에 대해 ‘방탄·보은 인사’라는 국민의힘의 비판이 나오자, 대통령실은 그의 능력과 평판을 근거로 반박에 나섰다.
14일 우상호 대통령실 정무수석은 MBC 라디오 ‘김종배의 시선집중’ 인터뷰에서 “과거에도 인사 검증은 종합적 기준에 따라 진행됐고 이번에도 마찬가지”라며 “청문회에서 제기된 문제들이 국민 눈높이에 맞는지를 따져보겠다”라고 밝히며 이같이 말했다.
우 수석은 “조원철 법제처장은 법조계 안에서 평이 좋은 분이고 능력과 자질이 충분히 검증된 인물”이라며 “대통령의 변호를 맡았다고 해서 공직에서 배제되어야 한다는 논리는 적절치 않다”라고 밝혔다. 이어 그는 “변호 이력보다는 전문성과 책임감 등을 보고 판단한 인사”라고 강조했다.
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우 수석은 또 1기 내각 장관 후보자들에 대한 임명 여부는 인사청문회 이후 국민 여론을 반영해 최종 판단하겠다는 신중한 입장도 밝혔다. 우 수석은 대통령실 인사청문회 태스크포스 팀장을 맡고 있으며, 이 대통령에게 주 1~2회 관련 내용 보고를 하고 있다고 알려졌다.
한편, 국민의힘이 윤상현·임종득 의원에 대한 특검의 압수수색을 ‘정치 보복’으로 규정한 데 대해서 우 수석은 “대통령실과 짜고 하는 일이 아니다”라며 “특검이 알아서 진행하는 수사에 저희가 어떻게 개입할 수가 없지 않느냐. 정치 보복이라고 말씀하시면 난감하다”라고 말했다.
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