“통일은 굴복”… 이재명이 힘 실어 줬다는 ‘이것’

이재명 대통령이 남북 관계에 있어 ‘통일’이라는 용어 사용에 신중한 입장을 밝히며 통일부 명칭 변경 논의에 힘을 실었다는 해석이 나오고 있다.

이 대통령은 3일 청와대 영빈관에서 열린 취임 한 달 기자회견에서 “지금 통일을 얘기하는 것은 자칫 흡수통일이나 굴복을 요구하는 오해를 불러일으킬 수 있어서 통일부 이름을 바꾸자는 이야기도 나오는 것 같다”라고 이야기했다.

이 발언은 최근 논란이 된 통일부 명칭 변경과 맞물려 주목된다. 정동영 통일부 장관 후보자가 통일부의 명칭을 ‘남북협력부’ 또는 ‘한반도평화부’ 등으로 바꾸는 방안을 검토하겠다고 밝힌 가운데 이 대통령의 언급이 실질적인 정책 방향을 암시한 것 아니냐는 분석이 나온다.

이 대통령은 이날 기자회견에서 남북 간 대화의 중요성을 강조하며 “절멸이 목적이 아니라면 서로에게 이득이 되는 길을 모색해야 한다”라고 밝혔다. 그는 “그 길이 바로 대화, 협력, 공존”이라며 단기적 긴장 완화와 실용적 관계 개선에 무게를 뒀다.