“국민의힘 대체할 것” 홍준표, 결국 ‘신당 창당’ 예고했다

홍준표 전 대구시장이 결국 국민의힘을 대체할 보수 신당 창당을 시사했다. 그는 2일 밤 소통 플랫폼 ‘청년의 꿈’에서 “국민의힘은 생명의 불이 꺼지는 듯하다”라며 “대체할 정당이 나올 것”이라고 직접 밝혔다. 사실상 신당 창당을 예고한 발언이다.

홍 전 시장은 “물극필반(物極必反), 모든 일은 극에 달하면 반전이 온다”라며 “국민의힘이 보수가 추구하는 전통적 가치에서 너무 벗어났다”라고 비판했다. 그는 최근에도 “두 차례 사기 경선을 당했다”라며 국민의힘에 대한 강한 반감을 드러낸 바 있다.

홍 전 시장과 가까운 이준석 개혁신당 의원도 최근 인터뷰에서 “홍 시장이 직접 말하지는 않았지만, 창당 가능성이 있다고 본다”라며 무게를 실었다. 이 의원은 “홍 시장은 시간적 여유가 많지 않기에 내년 지방선거를 마지막 승부처로 보고 신당을 준비할 것”이라며 지방선거 전 창당 가능성을 제기했다.

이준석 의원은 “대선은 신당 창당 동력이 크지만, 홍 시장은 대선을 기다리기보다 직접 창당해 움직일 가능성이 크다”라고 분석했다.

실제로 홍 전 시장은 이성배 대변인을 중심으로 ‘홍준표 캠프’ 인사들과 함께 “같이 할 일을 준비하고 있다”라고 밝힌 바 있어 창당 작업이 물밑에서 구체화되고 있는 것으로 보인다.

보수 진영 내에서도 국민의힘의 정체성 혼란과 지도부 불신이 커지고 있는 상황에서, 홍준표 발 신당이 어떤 반향을 일으킬지 주목된다. 당장은 창당 선언 여부와 함께 정계 개편의 신호탄이 될 수 있다는 관측도 제기된다.