“尹에 아부한 적 없다” 권성동의 이유 있는 발언

권성동 국민의힘 원내대표가 12일 퇴임 기자회견에서 윤석열 전 대통령과의 관계에 대해 직접 입을 열었다. 그는 “윤 전 대통령에게 아부한 적도, 특혜를 받은 적도 없다”라며 자신에게 붙은 ‘친윤’ 수식어에 선을 그었다.

이날 기자회견은 12·3 계엄 사태부터 6·3 대선까지, 원내대표로서의 역할을 마무리하며 그간의 소회를 밝히는 자리였다. 권 원내대표는 “윤 전 대통령의 계엄은 위법적이고 정치적으로도 매우 잘못된 선택이었다”라고 평가하며 “지금도 왜 그런 결정을 내렸는지 이해하기 어렵다”라고 비판했다.

그는 원내대표직을 수락하게 된 배경에 대해 “당시 당이 분열 위기에 처했고 박근혜 전 대통령 탄핵 이후 겪었던 혼란을 반복하지 않기 위해 결단을 내렸다”라며 “독이 든 성배를 마신 셈이었다”라고 밝혔다.

권 원내대표는 자신이 윤석열 정권 출범에 일정 역할을 했다는 점은 인정하면서도 “인수위에도 참여하지 않았고 내각에도 들어가지 않았다. 오히려 대선 전후로 여러 차례 대통령에게 쓴소리를 했다”라고 강조했다. 그는 이에 따라 당대표 출마를 중도에 포기하게 된 일화도 전했다.

탄핵 정국 속 대응 전략에 대해서도 입을 열었다. 그는 “이재명 대통령의 공직선거법 위반 2심 재판이 남아 있었기에 시간을 벌어야 조기 대선에서 유리한 환경을 만들 수 있다고 판단했다”라고 말했다. 당의 분열을 막고 정국을 관리하는 것이 최우선 과제였다는 설명이다.

내부 비판과 갈등에 대해선 “양쪽에서 ‘배신자’와 ‘구태’라는 말을 동시에 들었지만 감내했다”라며 “당이 민심을 극단적으로 따라가지 않도록 중심을 잡는 역할이 필요했다”라고 자평했다.

권 원내대표는 “윤 정권의 실패와 대선 패배를 반면교사 삼아야 한다”라며 “계파를 절멸의 대상으로 보지 말고 이제는 국민의힘이 하나로 나아가야 한다”라고 당부했다. 그는 마지막으로 “차기 지도부가 당의 상처를 치유하고 국민 신뢰를 회복하길 바란다”라며 퇴임 메시지를 마무리했다.