부산일보의 단독 보도에 따르면 이재명 대통령이 최근 민주당 1·2기 지도부와 가진 관저 만찬 자리에서 “내년 부산 지방선거는 불이 나겠다”라고 언급하며 PK(부산·울산·경남) 지역 탈환 의지를 강하게 드러낸 것으로 전해졌다. 이 발언은 이날 유일하게 특정 지역을 언급한 것이어서 정치권의 주목을 받고 있다.
이 대통령은 지난 대선에서 진보 진영 최초로 부산에서 40% 이상의 득표율을 기록하며 PK 민심에 균열을 냈다. 이에 따라 내년 6월 지방선거를 앞두고 공약 이행과 지역 인사 등 전방위 공략에 나섰다는 해석이 나온다.
특히 이 대통령은 최근 첫 국무회의에서 해양수산부의 부산 이전을 조속히 추진하라는 구체적 지시를 내렸다. 대선 공약 중 하나였던 해수부 이전은 현재 실무 작업에 착수한 상태로 집권 초반 강력한 지역 밀착 행보로 평가된다.
이 밖에도 부산 해사전문법원 설치, HMM 본사 이전, 해운·물류 공공기관 유치 등 다수의 지역 공약이 남아 있어 PK 전역을 겨냥한 ‘부산 드라이브’가 본격화할 전망이다.
정치권 일각에선 해수부 장관과 대통령실 해양수산비서관 등 ‘부산 몫’ 인사에 정무 능력과 지역 기반을 갖춘 인물이 기용될 가능성도 거론된다. 이 대통령의 전략적 행보가 내년 지방선거의 핵심 승부처가 될 PK 민심을 움직일 수 있을지 주목된다.
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