“후보 교체설‘에 분노한 김문수…국민의힘 의원총회 직접 참석한다

국민의힘 김문수 대선 후보가 9일 당 의원총회에 전격 참석한다. 한덕수 무소속 후보와의 단일화 압박이 커지는 가운데 당내 일각에서 제기되는 ‘후보 교체 시나리오’에 직접 제동을 걸겠다는 의지로 풀이된다.

김 후보는 이날 대구·부산 일정을 전면 취소하고 국회로 향했다. 당 지도부가 당원투표와 국민 여론조사 결과에 따라 한 후보를 지지할 경우, 자신을 배제하는 전대 소집이나 의원 집단 탈당을 통한 신당 창당 가능성까지 거론되자 긴급히 대응에 나선 것이다.

권성동 원내대표는 “김 후보의 의원총회 참석은 소통과 경청의 행보”라며 “당원들의 기대에 부응하는 결론이 나오길 바란다”고 말했다.

당 지도부는 단일화 시한을 후보 등록일인 11일로 못박고 있다. 결과가 늦어질 경우 김 후보의 등록 무산, 후보 교체 등의 초강수도 배제하지 않고 있다. 특히 한 후보가 조사에서 우세할 경우 김 후보의 고집을 압박할 명분으로 삼을 방침이다.

김 후보는 최근 “1억 원씩 세 번 내고 당내 경선을 거친 정당 후보”라며 무소속 후보를 당 지도부가 ‘꽃가마 태우려 한다’라고 강하게 반발한 바 있다.

국민의힘은 오늘 중 여론조사 및 당원투표를 마무리하고, 11일 전 단일화 결정이 내려지지 않을 경우 비상 전대 개최나 후보 교체 수순에 돌입할 수도 있다는 입장이다. 김 후보가 이날 의원총회에서 어떤 견해를 밝힐지, 단일화 국면에 중대한 분기점이 될 전망이다.