‘스벅 사태’에 지원군으로 등판한 장동혁…행보 일파만파

장동혁 국민의힘 상임선거대책위원장이 스타벅스 논란을 정부·더불어민주당 비판 소재로 전면에 내세우고 있다. 국민의힘 인사들이 역시 스타벅스 관련 메시지와 사진을 공개하며 이른바 ‘스벅 사태’에 힘을 보태는 분위기다. 더불어민주당의 대응을 두고 표현의 자유와 소비 선택권 문제라는 주장까지 제기되면서 선거 국면의 새로운 쟁점으로 번지는 모습이다.

지난 24일 장동혁 위원장은 인천 지원 유세에서 스타벅스의 ‘5·18 탱크데이’ 논란을 거론했다. 장 위원장은 “내 돈 내고 내가 커피 마시는 걸 대통령, 장관이 나서서 무슨 커피는 마시지 말라고 한다. 이게 공산당 아니냐”라고 목소리를 높였다.

이어 장동혁 위원장은 “스타벅스 커피를 들고 투표장으로 가자”라면서 “내가 마시고 싶은 커피를 내 돈 내고 편하게 사서 자유롭게 마실 수 있는 나라가 계속되려면 국민힘이 6월 3일 반드시 승리해야 한다”라고 주장했다.

장동혁 위원장은 이후 유세 현장에서도 스타벅스 논란을 부각하고 있다. 지난 25일 대구 수성못 일대에서 진행된 도보 유세에서는 장 위원장이 한 시민이 건넨 스타벅스 음료를 받아 들고 엄지를 치켜세우는 모습이 포착됐다. 당시 장 위원장은 추경호 국민의힘 대구시장 후보 지원 유세에 참석해 시민들과 악수와 사진 촬영을 이어가던 중이었다.

이날 서울 여의도 중앙선거대책위원회 회의에서도 장 위원장은 “이번 선거 죽창가의 대상은 스타벅스다. 죽창가냐 스타벅스냐. 국민께서 심판해 주길 바란다”라고 강조했다. 또한 “이재명 재판취소 특검에 분노한 민심을 스타벅스로 돌리려 하고 있다”라며 “지방선거용 인민재판”이라고 비판 수위를 높였다.

경북 구미 유세에서도 관련 발언은 이어졌다. 장 위원장은 “우리가 편하게 마시는 커피 한 잔도 대통령이 이래라저래라 하는 세상이 됐다”라며 “이재명과 장관들이 나서서 그런 세상을 만들고 있다. 우리가 나서서 우리의 자유를 지켜야겠다”라는 입장을 내놨다.

스타벅스 사태를 둘러싸고 국민의힘 내부에서도 호응이 나왔다. 김기현 국민의힘 전 대표는 같은 날 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 선거복 차림으로 스타벅스 매장에서 커피를 마시는 사진을 게시했다. 김 전 대표는 “나는 내가 마실 커피를 국가가 결정하는 것이 아니라 내가 선택할 자유가 있는 나라에서 살고 싶다”라며 스타벅스 논란을 정부·더불어민주당 심판론과 연결했다.

김민전 국민의힘 의원 역시 스타벅스 텀블러를 언급하며 논란 대응에 가세했다. 김 의원은 SNS를 통해 “2년 전 국회 앞 스타벅스에서 책상 위에 두고 마실 용도의 텀블러를 골랐는데 그땐 텀블러 이름이 ‘탱크’인지도 몰랐다”라고 강조했다. 이어 “요즘 보니 그것이 ‘탱크’였다”라면서 “여전히 내 책상 위에서 탱크를 사용하고 있다”라고 밝혔다. 스타벅스 논란을 둘러싼 여야 충돌이 계속되면서 선거 기간 정치권 공방도 당분간 계속될 전망이다.