캐롤라인 레빗 백악관 대변인은 8일(현지 시각) 브리핑에서 ‘중국에 대한 추가 50% 관세도 시행되느냐’는 질문에 “오는 9일 0시1분에 발효된다”라고 밝혔다. 이로서 트럼프 행정부는 오는 9일부터 중국에 대해 총 104%의 관세를 부과하게 된다.
이번 50% 추가 관세는 중국이 ‘34% 맞불 관세’를 발표한 데에 따른 것이다. 앞서 트럼프 대통령은 “중국이 해당 조치를 철회하지 않을 경우 50%의 추가 관세를 부과한다”라고 으름장을 놓았다.
또한, 레빗 대변인은 이날 “보복 조치를 하는 것은 중국의 실수”라면서 “미국은 맞으면 더 세게 맞받아친다”라고 말했다. 그는 그러면서도 “트럼프 대통령은 중국이 미국과 협상하길 원한다고 믿는다”라고 말해 협상의 여지를 남기기도 했다.
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미국은 이미 트럼프 도널드 대통령이 지난 1월 취임 후 중국에 20%의 관세를 부과한 데 이어 오는 9일부터 34%의 상호관세율을 중국에 적용한 바 있다.
이에 미·중간 관세전쟁이 격화하면서 중국 위안화 가치도 역대 최저 수준으로 곤두박질치고 있다. 이 같은 가치 절하는 중국이 미국 관세 충격에 맞서 점진적인 위안화의 절하를 용인하고 있기 때문으로 분석됐다.
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