한동훈, 최대 ‘난관’ 직면…친한계도 ‘인정’

무소속 한동훈 의원이 정치적 재기의 발판을 마련했다는 평가를 받고 있지만, 여전히 ‘배신자 프레임’이라는 과제를 안고 있다는 진단이 나왔다.

친한계로 분류되는 송석준 국민의힘 의원은 당내에서 한 의원을 향한 경계심이 과거보다 크게 줄어들었다면서도 일부 지지층 사이에 남아 있는 부정적 인식을 해소하는 것이 앞으로의 최대 숙제가 될 것이라고 말했다. 특히 한 의원이 국민의힘의 주요 정치 자산으로 평가받는 만큼 당 안팎의 오해를 풀고 신뢰를 회복하는 과정이 필요하다고 조언했다.

3선 중진인 송 의원은 24일 채널A 라디오 인터뷰에서 최근 한 의원을 둘러싼 당내 분위기에 대해 언급했다. 그는 과거 국민의힘 내부에는 이른바 ‘한동훈 포비아’가 존재했다고 평가하면서도 현재는 상황이 상당 부분 달라졌다고 진단했다.

송 의원은 한 의원이 당 대표 시절 강한 표현을 사용하며 일부 계파와 갈등을 빚었던 점이 경계심의 배경이 됐다고 설명했다. 다만 최근에는 과거와 다른 모습을 보이면서 당내 인식에도 변화가 나타나고 있다고 평가했다.

특히 부산 북구갑 보궐선거 이후 한 의원의 정치 스타일이 달라졌다고 분석했다. 현장에서 유권자들과 직접 소통하는 과정을 거치며 정치에 대한 이해가 깊어졌고, 낮은 자세로 의견을 듣고 공감하려는 태도가 국민들에게 긍정적으로 받아들여졌다는 것이다.

송 의원은 이러한 변화가 선거 승리의 배경 가운데 하나였다고 평가했다. 과거보다 한층 신중하고 겸손한 모습을 보이면서 정치인으로서의 이미지를 새롭게 구축하고 있다는 설명이다.

진행자가 당내 한동훈 의원에 대한 경계심이 어느 정도 완화됐다고 보느냐고 묻자, 송 의원은 수치로 표현하면 과거 100이었다면 현재는 30 수준까지 낮아진 것 같다고 답했다. 당내 분위기가 이전과 비교해 상당히 부드러워졌다는 의미다.

그는 한 의원이 현재 국민의힘의 중요한 정치 자산으로 평가받고 있다는 점도 강조했다. 과거 갈등이 있었더라도 향후 당의 승리를 위해 역할을 한다면 자연스럽게 오해가 해소될 수 있다는 전망도 내놨다.

다만 송 의원은 여전히 일부 지지층 사이에서는 ‘배신자’라는 인식이 남아 있다고 진단했다. 자신 역시 한 의원을 옹호했다는 이유로 항의성 문자 메시지를 받는 경우가 적지 않다고 소개했다.

특히 탄핵 정국 과정에서 형성된 이미지가 현재까지 이어지고 있다는 점을 언급했다. 송 의원은 한 의원에게 씌워진 ‘배신자 프레임’이 생각보다 깊게 남아 있다며 이를 해소하는 것이 앞으로의 중요한 정치적 과제가 될 수 있다고 말했다.

이어 한 의원이 국민과 당원들로부터 더 큰 신뢰를 얻기 위해서는 지속적인 소통과 설득이 필요하다고 조언했다. 당내 갈등을 반복하기보다는 당의 외연 확장과 승리를 위한 역할에 집중할 때 자연스럽게 평가도 달라질 수 있다는 것이다.

최근 한 의원은 국민의힘 의원들이 주최하는 행사와 세미나에 참석하며 당내 접점을 넓히고 있다. 과거 친윤계로 분류됐던 인사들과도 공개석상에서 교류하는 모습이 포착되면서 당내 관계 복원 여부에도 관심이 쏠리고 있다.

정치권에서는 한 의원이 향후 어떤 방식으로 당내 입지를 넓혀갈지 주목하고 있다. 특히 당내 경계심이 상당 부분 완화됐다는 평가가 나오는 가운데 남아 있는 ‘배신자 프레임’을 얼마나 극복하느냐가 향후 정치 행보의 중요한 변수로 꼽히고 있다.