민주당, 결국 ‘아수라장’ 됐다…친文까지 불똥

6·3 지방선거 이후 더불어민주당 내부 갈등이 수면 위로 떠오르고 있다. 전국적으로는 승리를 거뒀지만, 서울시장 선거와 일부 핵심 격전지에서 기대 이하 성적표를 받아 들면서 책임론이 확산하는 분위기다. 정청래 대표 체제를 향한 비판이 이어지는 가운데 친문(친문재인)계를 겨냥한 불만까지 터져 나오면서 당내 긴장감이 높아지고 있다.

민주당 내에서는 선거 결과를 바라보는 시각부터 엇갈리고 있다. 지도부는 전국 단위 선거 결과를 근거로 승리라는 평가를 내리고 있지만, 당 일각에서는 수도권과 주요 승부처 패배를 고려하면 자평은 부적절하다는 목소리가 커지고 있다. 특히 당권 경쟁이 본격화되는 시점과 맞물리면서 계파 간 신경전도 점차 격화되는 양상이다.

이언주 민주당 최고위원은 8일 사회관계망서비스(SNS)를 통해 최고위원직 사퇴 의사를 밝혔다. 그는 이번 지방선거 결과에 책임을 느낀다며 당이 전국적으로 성과를 거뒀지만, 수도권을 비롯한 주요 격전지에서는 민심을 충분히 얻지 못했다고 평가했다.

정치권에서는 이 최고위원의 사퇴가 사실상 정청래 지도부를 향한 문제 제기라는 해석이 나온다. 정 대표가 선거 직후 민주당의 승리를 강조한 것과 달리 당내에서는 서울시장 선거 패배와 주요 접전지 결과를 두고 책임론이 제기되고 있기 때문이다.

실제로 정 대표는 선거 직후 기자회견에서 민주당에 큰 승리를 안겨준 국민들에게 감사하다고 밝혔고, 조승래 사무총장 역시 일부 아쉬움이 있더라도 승리 자체가 달라지는 것은 아니라는 입장을 내놨다. 그러나 당내 비판 여론은 수그러들지 않는 모습이다.

염태영 의원은 이날 이재명 대통령의 국정 운영에 대한 평가가 나쁘지 않았고 서울시장 선거에서도 기대감이 컸던 만큼 결과를 냉정하게 돌아봐야 한다고 지적했다. 이어 선거 결과를 두고 승리를 자평하기보다 국민이 보낸 경고를 엄중하게 받아들여야 한다고 주장했다.

갈등의 화살은 친문계로도 향하고 있다. 조국 조국혁신당 대표가 경기 평택을 국회의원 재선거에 출마한 과정과 결과를 놓고 비판이 나오고 있다. 당 안팎에서는 조 대표의 출마가 민주당 후보와의 경쟁 구도를 만들면서 결과적으로 국민의힘 후보 당선에 영향을 준 것 아니냐는 지적이 제기된다.

서울시장 선거 결과 역시 당내 논란의 한 축이 되고 있다. 정원오 후보는 이재명 대통령의 공개 언급으로 주목을 받으며 선거에 나섰지만, 결과적으로 승리를 거두지 못했다. 특히 캠프에 친문계 인사들이 다수 참여했던 점까지 거론되면서 선거 전략과 인선 전반을 둘러싼 책임 공방으로 번지는 모습이다.

이 같은 분위기는 차기 당권 경쟁과 맞물리며 더욱 뜨거워지고 있다. 최근 한성숙 중소벤처기업부 장관이 국무총리 후보자로 지명되면서 김민석 총리는 민주당 복귀와 당권 도전 의사를 사실상 공식화했다. 그는 이재명 정부의 국정 과제를 뒷받침할 강하고 유능한 민주당을 만들겠다고 밝혔다.

여기에 인천 연수갑 보궐선거를 통해 원내 복귀에 성공한 송영길 의원도 전당대회 출마 가능성을 열어뒀다. 송 의원은 정청래 대표의 거취와 호남 민심 등을 종합적으로 살펴본 뒤 출마 여부를 결정하겠다고 말했다. 동시에 선거 결과에 대한 지도부 책임론도 제기했다.

민주당 전당대회는 오는 8월 중순부터 9월 초 사이 열릴 예정이다. 아직 두 달가량 시간이 남아 있지만 벌써부터 계파 간 충돌과 당권 경쟁이 본격화되는 분위기다. 이런 가운데 박지원 의원은 과열 양상을 우려하며 자제를 촉구했다.

그는 당내 갈등이 지나치게 커질 경우 향후 총선과 정권 재창출에도 악영향을 미칠 수 있다며 신중한 대응이 필요하다고 강조했다.