민주당 ‘심장부’서 결국 ‘폭발’…분위기 완전히 달라졌습니다

전북 정치권에 거센 파열음이 번지고 있다. 더불어민주당 공천 과정에서 탈락한 김관영 전북지사 예비후보가 결국 무소속 출마를 공식 선언하면서다. 민주당 핵심 지지 기반으로 꼽혀온 전북에서 중량감 있는 인사가 당을 떠나 정면 승부를 선언하자 지역 정가 분위기도 빠르게 흔들리는 모습이다.

특히 김 후보가 단순 탈당 수준을 넘어 민주당 지도부와 공천 과정을 공개적으로 비판하면서 선거 구도 자체가 달라질 가능성까지 거론된다. 민주당 역시 “배신행위”라며 강하게 맞서고 있지만 정치권에서는 과거처럼 민주당 간판만으로 손쉽게 승부를 장담하기 어려운 상황이 만들어지고 있다는 분석도 나온다.

김 후보는 7일 전북도의회에서 기자회견을 열고 무소속 출마를 공식 선언했다. 그는 “중앙당이 아니라 전북도민의 선택을 받겠다”라며 민주당 공천 과정에 대한 불만을 정면으로 드러냈다.

김 후보는 “민주당이 지켜온 공정과 정의의 가치를 믿어왔지만, 이번 공천 과정은 공정하지 못했다”라고 주장했다. 이어 “도민이 직접 평가하고 선택할 권리마저 빼앗겨서는 안 된다”라며 “최종 판단은 도민들이 해야 한다”라고 강조했다.

특히 그는 이번 선거를 단순 개인 출마 문제가 아니라 전북 민심의 선택 문제로 연결하려는 모습도 보였다. 김 후보는 “도민 평가를 통해 반드시 민주당으로 돌아가겠다”라고 말하며 민주당 자체를 부정하기보다는 공천 시스템 문제를 부각하는 데 집중했다.

이 과정에서 정청래 민주당 대표를 직접 겨냥한 발언도 나왔다. 김 후보는 “전북도민들이 정청래 대표 결정에 분노하고 있다”라며 “제가 믿을 곳은 오직 도민뿐”이라고 말했다. 지역 정치권에서는 사실상 ‘정청래 대 김관영’ 구도를 만들며 민주당 지도부와의 정면충돌을 택한 것 아니냐는 해석도 나온다.

민주당은 즉각 반발했다. 민주당 전북도당은 입장문을 통해 “자신이 몸담았던 정당과 도민 신뢰를 정면으로 배신한 행위”라고 비판했다. 이어 “정당은 유리할 때 기대고 불리하면 버리는 도구가 아니다”라며 “도민과 당원이 심판해야 한다”라고 주장했다.

친청계로 분류되는 이성윤 의원도 공개 비판에 나섰다. 그는 김 후보의 과거 대리비 지급 논란을 언급하며 “민주당 제명은 당연한 원칙 적용”이라고 주장했다. 이어 “스스로 초래한 결과를 두고 피해자인 것처럼 호소하는 건 도민을 두 번 기만하는 일”이라고 말했다.

하지만 지역 정치권 분위기는 단순하지 않다는 평가도 나온다. 전북은 오랫동안 민주당 절대 강세 지역으로 분류돼 왔지만 이번 선거에서는 과거와 다른 흐름이 감지된다는 것이다. 김 후보 개인 인지도와 조직력이 여전히 상당한 데다 공천 과정에 대한 불만 역시 일부 지역 여론에 남아 있다는 분석도 나온다.

특히 김 후보 측이 강조하는 ‘정청래 사당화’ 프레임이 일정 부분 확산할 경우 민주당 입장에서도 부담이 될 수 있다는 관측이 나온다. 여기에 경선 과정에서 정책 연대를 했던 안호영 의원 지지층 움직임까지 변수로 거론된다.

반면 민주당 최종 후보인 이원택 예비후보 측은 민주당 조직력과 중앙당 지원을 전면에 내세울 가능성이 크다. 민주당 소속 시장·군수와 지방의원들의 지원 규모 역시 선거 흐름에 영향을 줄 핵심 변수로 꼽힌다.

선거전이 본격화되면서 양측 충돌도 더욱 거세질 전망이다. 특히 이 후보 측이 지속적으로 제기해 온 ‘김관영·전북도청 내란 동조’ 프레임과 관련한 특검 조사 결과는 선거 전체 흐름에 직접적인 영향을 줄 수 있는 사안으로 거론된다.

지역 정치권 한 관계자는 “이번 선거는 정책 경쟁보다 감정 충돌과 네거티브 공방이 훨씬 강하게 전개될 가능성이 크다”며 “민주당 독주 체제가 유지될지 아니면 무소속 돌풍이 실제 변수로 떠오를지가 최대 관전 포인트가 될 것”이라고 말했다.