17일 국민의힘을 향한 윤석열 전 대통령과의 절연 요구가 확산하는 상황에서 송언석 국민의힘 원내대표는 “윤석열 (전) 대통령은 우리 당에 없다”라고 선을 그었다.
최근 국민의힘 지지율 부진이 이어지며 당 안팎에서 윤 전 대통령과 거리를 둬야 한다는 주장이 나오는 가운데 송 원내대표는 윤 전 대통령이 이미 탈당한 만큼 절연 요구는 더불어민주당의 악의적 선동이라고 주장했다. 그는 지난 8월 전당대회 당시에도 “‘윤어게인’과의 절연 요구는 자해 행위”라며 “우리 당에 윤석열 전 대통령은 없다”라고 밝힌 바 있다.
송 원내대표는 불교방송(BBS) 라디오 ‘금태섭의 아침저널’에 출연해 “(더불어민주당이) 윤 전 대통령과 엮어서 국민의힘을 내란 정당으로 규정해 위헌 심판으로 해산시키려 한다”라고 말했다. 그는 “윤석열 (전) 대통령과 엮어야 국민의힘을 위헌 심판으로 해산시키겠다는 더불어민주당의 궁극적인 전략이 먹혀드니까 악의적인 선동을 하는 것”이라고 부연했다.
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그러면서도 송 원내대표는 윤 전 대통령을 여전히 국민의힘 대통령으로 여기는 일부 유권자가 있다고 인정했다. 그러나 그는 “우리가 정치적으로 앞으로 나아가기 위해서 국민의힘에서는 윤석열 (전) 대통령과 함께 간다는 정치적인 부분은 없다”라고 말했다. 이어 윤 전 대통령은 이미 당을 떠난 인물이라고 거듭 강조했다.
윤 전 대통령은 대선을 앞둔 올해 5월 자진 탈당했다. 송 원내대표는 “오로지 국민과 민생을 열심히 챙겨서 국민이 다시 우리를 신뢰할 수 있도록 낮은 자세로 겸허하게 갈 수밖에 없다”라며 내부 변화와 쇄신의 필요성을 언급했다.
그러나 당내 일각에서는 여전히 윤 전 대통령과 확실한 거리 두기가 필요하다는 주장이 이어지고 있다. 국민의힘 내부에서도 일부 당 인사들이 구치소에 수감된 윤 전 대통령을 면회하는 등의 행보를 이어오고 있기 때문이다.
17일 KBS 라디오 ‘전격시사’에 출연한 김재섭 국민의힘 의원은 무당층 지지율이 국민의힘 지지율보다 높다는 보도를 언급하며 “당의 신뢰 회복이 지연되고 있다”라고 지적했다.
그는 “여전히 계엄과 (윤 전 대통령의) 탄핵 이후 국민의힘이 국민적 신뢰를 못 받고 있다는 것”이라며 윤 전 대통령과 지지 세력에 대한 거리감을 확보해야 한다고 말했다.
이어 이러한 정리 과정이 이루어지지 않아 국민의 신뢰도 회복이 더디게 진행되고 있는 것이라고 분석했다. 야당 내부에서 윤 전 대통령과의 관계를 두고 논쟁이 계속되는 가운데 향후 당 지도부의 대응이 주목된다.
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