장동혁, 끝내 못 일어났다…당내 ‘발칵’

장동혁 국민의힘 대표의 당무 복귀가 결국 미뤄졌다. 장 대표는 입원 닷새째를 맞아 의료진과 퇴원 여부를 논의했지만, 추가 치료가 필요하다는 판단에 따라 병원에 더 머물기로 했다. 당 안팎에서는 조기 복귀 가능성에 관심이 쏠렸지만 건강 상태가 예상보다 좋지 않은 것으로 전해졌다.

박준태 국민의힘 당대표 비서실장은 22일 국회 브리핑에서 장 대표가 당무 복귀 의지가 강해 의료진과 퇴원 문제를 협의했으나 당분간 치료를 이어가는 것이 바람직하다는 의료진 판단이 나왔다고 밝혔다. 이에 따라 이날 퇴원은 이뤄지지 않았으며 입원 치료도 계속 진행될 예정이다.

장 대표는 지난주 최고위원회의를 마친 직후 응급실을 찾았고 의료진 판단에 따라 곧바로 입원했다. 이후 현재까지 닷새째 병원에서 치료를 받고 있다.

당 관계자에 따르면 장 대표의 가장 큰 문제는 체력 저하다. 박 비서실장은 단식 이후 병원을 찾았을 당시 실시한 검사 결과와 비교해 현재 상태가 비슷하거나 일부 지표는 더 악화된 것으로 의료진이 보고 있다고 설명했다. 이 때문에 추가 검사와 안정이 필요하다는 소견이 나온 것으로 전해졌다.

다만 장 대표는 복귀 의지를 굽히지 않고 있다. 박 비서실장은 장 대표가 이번 주 안에는 반드시 당무에 복귀하겠다는 뜻을 밝히고 있지만 실제 복귀 시점은 건강 상태를 지켜보며 결정될 것이라고 설명했다. 당은 복귀 일정이 확정되는 대로 별도 공지를 할 방침이다.

입원 중에도 주요 당무는 계속 보고받고 있는 것으로 알려졌다. 비서실과 보좌진이 병원과 당을 오가며 업무를 지원하고 있으며 주요 의사결정이 필요한 사안은 장 대표에게 수시로 보고되고 있다고 당 측은 설명했다. 이에 따라 현재까지 당 운영에는 큰 차질이 없다는 입장이다.

면회 역시 제한적으로 진행되고 있다. 입원 직후 주요 당직자들이 병원을 찾은 데 이어 의원들의 면회 요청도 이어지고 있지만 건강 상태를 고려해 최소한으로 허용되고 있는 것으로 알려졌다. 실제로 전날에는 컨디션 저하로 면회가 진행되지 못한 것으로 전해졌다.

한편, 장 대표의 입원 장기화와 맞물려 당직 개편 가능성도 정치권 관심사로 떠올랐다. 당내에서는 공석인 정책위의장 인선과 일부 주요 당직 교체가 검토되고 있다는 관측이 제기됐다.

그러나 박 비서실장은 관련 보도에 대해 선을 그었다. 그는 당대표가 당직 개편과 관련한 검토 지시를 내린 적이 없으며 실무 차원의 검토 역시 진행된 바 없다고 밝혔다.

앞서 정치권에서는 장 대표가 당내 사퇴론을 정면 돌파하고 지도부 장악력을 강화하기 위해 당직 개편에 나설 수 있다는 전망이 제기됐다. 하지만 국민의힘 지도부는 현재 건강 회복이 우선이라는 입장을 유지하고 있다.

장 대표의 입원 기간이 예상보다 길어지면서 당무 복귀 시점과 향후 지도체제 운영 방향에도 관심이 쏠리고 있다. 당분간은 건강 회복 여부가 가장 중요한 변수로 작용할 전망이다.