정청래 더불어민주당 대표가 유럽 순방을 마치고 귀국한 이재명 대통령을 향해 허리를 깊게 숙여 인사한 데 이어 의원총회에서도 이 대통령 중심의 단결을 거듭 강조했다. 최근 당·청 갈등설이 제기됐던 상황에서 정 대표가 공개 석상에서 연이어 이 대통령을 치켜세우며 힘을 실어주는 모습이 이어지고 있다.
정 대표는 18일 국회에서 열린 더불어민주당 의원총회에서 이 대통령의 유럽 순방 성과를 높이 평가하며 당 차원의 적극적인 지원을 당부했다. 그는 의총에 앞서 서울공항에서 귀국한 이 대통령을 직접 맞이한 사실을 언급하면서 성공적인 순방이었다고 평가했다.
이날 정 대표는 공항 영접 행사에서 이 대통령을 향해 허리를 깊게 숙여 인사해 눈길을 끌었다. 현장에서는 90도에 가까운 인사 장면이 포착됐으며, 이에 이 대통령은 정 대표에게 “수고했습니다”라고 말한 것으로 전해졌다.
이후 국회로 이동한 정 대표는 의원총회에서도 이 대통령에 대한 지지와 신뢰를 거듭 강조했다. 그는 유럽 순방 과정에서 거둔 외교적 성과가 국민과 기업에 실질적인 도움이 될 것이라고 평가했다.
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특히 유럽연합(EU)의 새로운 철강 관세와 관련해 무관세 쿼터 물량을 최대한 확보한 점을 주요 성과로 꼽았다. 정 대표는 해당 조치가 국내 기업과 국민에게 직접적인 도움이 될 수 있는 결과라고 설명했다.
또한 이탈리아와의 관계가 특별 전략적 동반자 관계로 격상된 점도 의미 있는 외교 성과로 평가했다. 그는 첨단산업과 문화관광 등 다양한 분야에서 협력 범위가 확대될 수 있는 기반이 마련됐다고 밝혔다.
정 대표는 이 대통령의 외교 행보에 대해 “세계적 정치 지도자의 풍모를 보여줬다”라며 높게 평가했다. 이어 역대급 외교 성과에 경의와 감사를 표한다고 말하며 공개적으로 치켜세웠다.
중동 정세와 한반도 문제에 대한 언급도 이어졌다. 정 대표는 중동 지역 갈등이 종전 국면으로 향할 경우 북미 대화 재개 가능성도 높아질 수 있다고 전망했다. 그러면서 한반도 평화 정착을 위한 이 대통령의 노력에 당과 정부, 대통령실이 힘을 모아야 한다고 강조했다.
그는 국회와 당 차원에서도 국정 안정과 한반도 평화를 위해 할 수 있는 역할을 다해야 한다고 주장했다. 이어 “이 대통령 중심으로 똘똘 뭉쳐 합심 단결하고 함께 노력하자”라며 의원들에게 협력을 당부했다.
정 대표는 의총장 입장 과정에서도 의원들과 인사를 나누며 의미심장한 발언을 남겼다. 그는 이광재 의원 등과 악수하면서 “힘들지 않은 인생이 어디 있겠느냐”며 “흔들리면서 가는 것이고 다 젖으면서 가는 것이 인생”이라고 말했다.
정 대표의 이날 행보는 최근 불거졌던 당·청 갈등설과도 맞물려 주목받고 있다. 앞서 지난 9일 이 대통령의 유럽 순방 출국 당시 환송 행사에는 김민석 국무총리 등 정부 인사들은 참석했지만, 민주당 지도부는 모습을 보이지 않았다. 이를 두고 정치권 일각에서는 당과 대통령실 사이에 미묘한 기류가 있는 것 아니냐는 해석이 나오기도 했다.
하지만 정 대표는 귀국 현장에서 직접 이 대통령을 맞이한 데 이어 의원총회에서도 이 대통령 중심의 단결을 강조하며 갈등설 차단에 나서는 모습을 보였다. 정치권에서는 최근 일련의 장면들이 당·정·청 관계를 둘러싼 해석에 어떤 영향을 미칠지 주목하고 있다.
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