경기도 김포시에 위치한 애기봉평화생태공원이 최근 새로운 관광 명소로 주목받고 있다. 민간인통제선 이북 지역에 자리해 입장 시 신분증 확인이 필수인 곳이지만, 북한 접경 지역을 한눈에 볼 수 있는 전망과 전망대 인근 스타벅스 입점이 화제를 모으면서 방문객이 빠르게 늘고 있기 때문이다. 특히 SNS와 온라인 커뮤니티를 중심으로 ‘신분증 검사 후 들어가는 스타벅스’, ‘DMZ 안 스타벅스’라는 입소문까지 퍼지며 젊은 층 방문도 크게 증가한 것으로 나타났다.
애기봉평화생태공원은 경기도 김포시 월곶면에 위치한 접경지역 관광지다. 민간인통제선 안쪽에 위치해 일반 관광지와 달리 출입 절차가 엄격하게 운영된다. 방문객은 반드시 신분증을 지참해야 하며, 미지참 시 출입 자체가 제한된다. 외국인의 경우 여권 등 별도 신분 확인 절차가 필요한 것으로 알려졌다.
또 방문은 사전 예약제로 운영된다. 애기봉평화생태공원 공식 홈페이지를 통해 온라인 예약을 해야 하며 예약 시간보다 30분 이상 늦을 경우 자동으로 노쇼 처리된다. 하루 입장 가능 인원도 1,400명으로 제한된다.
애기봉평화생태공원이 관심을 끄는 가장 큰 이유 중 하나는 북한 지역을 가까이에서 볼 수 있다는 점이다. 전망대에서는 한강과 임진강이 만나는 조강 하구 너머 북한 황해도 일대를 확인할 수 있다. 망원경 없이도 북한 마을 윤곽이 보일 정도로 가까운 거리라는 점에서 접경지역 특유의 분위기를 체감할 수 있는 장소로 알려져 있다.
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여기에 전망대 인근 스타벅스 입점이 더해지며 관광객 유입도 크게 늘었다. 민간인통제선 안에 위치한 스타벅스라는 희소성이 온라인상에서 화제가 되면서 이른바 ‘DMZ 스타벅스’로 불리기 시작한 것이다. 통유리 너머로 북한 지역을 바라보며 커피를 마실 수 있다는 점도 방문객 관심을 끌고 있다.
실제 방문객 수 증가세도 뚜렷하다. 김포시에 따르면 2026년 2월 기준 애기봉평화생태공원 누적 방문객 수는 80만 명을 넘어섰다. 개관 초기 월평균 방문객은 약 8,750명이었지만 2025년에는 월평균 3만 3,500명 수준으로 늘어났다. 지난해 한 해에만 약 40만 명이 다녀간 것으로 집계됐다.
김포시는 특히 스타벅스 입점 이후 젊은 층 방문 비중이 크게 늘어난 것으로 보고 있다. 기존에는 안보 관광 성격이 강했다면 최근에는 데이트 코스나 이색 관광지 개념으로 찾는 방문객도 증가했다는 설명이다.
현장에는 전망대로 이동하는 흔들다리와 평화교육관 등 다양한 시설도 마련돼 있다. 다만 접경지역 특성상 군부대 훈련이나 기상 악화 상황 발생 시 출입이 제한될 수 있다.
올여름에는 문화 행사도 열린다. 김포문화재단은 오는 6월 6일부터 8월 29일까지 ‘2026 애기봉 플레이리스트 Vol.3-그 여름 날, 애기봉’ 프로그램을 운영할 예정이다. 공연은 매주 토요일 평화교육관 일대에서 진행된다.
관광객 증가세가 이어지면서 애기봉평화생태공원은 접경지역 관광과 문화 콘텐츠가 결합된 대표 사례로도 주목받고 있다. 김포시는 향후 관광 인프라 확대와 연계 프로그램 운영도 검토 중인 것으로 전해졌다.
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