몰아치던 홍준표, 제대로 꼬였다…역풍 거센 상황

국민의힘 내부 갈등이 다시 수면 위로 떠오른 가운데 한지아 국민의힘 의원이 홍준표 전 대구시장을 향해 공개적으로 “보수 통합과 화합에 앞장서 달라”고 요구하면서 정치권 관심이 쏠리고 있다. 최근 부산 북구갑 보궐선거를 둘러싸고 한동훈 전 대표와 국민의힘 지도부 간 긴장감이 커지는 상황에서 홍 전 시장이 한 전 대표 측 인사들을 강하게 비판하자 한 의원이 정면 반박에 나선 것이다.

특히 한 의원은 자신이 한동훈 무소속 후보를 돕는 이유를 과거 홍 전 시장이 무소속 출마 당시 받았던 지지와 연결해 설명하며 보수 진영 내부 책임론까지 거론했다.

한 의원은 9일 밤 자신의 SNS를 통해 홍 전 시장 발언을 직접 언급했다. 앞서 홍 전 시장은 지난 7일 한 의원을 겨냥해 “당의 총의를 무시하고 자기를 임명해 준 사람을 따라다니는 비례대표는 제명해야 한다”라고 주장했다. 이어 “비례대표를 제명하면 의원직은 유지되기 때문에 당이 속앓이를 하고 있다”라며 “이래서 비례대표 무용론을 이야기하는 것”이라고 말했다. 또 향후 개헌 과정에서 비례대표제를 폐지해야 한다는 입장도 밝혔다.

이에 대해 한 의원은 과거 홍 전 시장 사례를 직접 꺼내며 반박했다. 그는 “홍준표 대표가 21대 총선 당시 공천 과정의 부당함을 문제 삼으며 무소속 출마를 선택했을 때 당의 가치와 소신을 지키겠다는 이유로 많은 사람들이 함께하지 않았느냐”고 말했다. 이어 자신이 부산 북구갑 보궐선거에 출마한 한동훈 무소속 후보 곁을 지키는 것도 당시 홍 전 시장을 도왔던 사람들과 같은 이유라고 주장했다.

한 의원은 또 자신의 정치적 기준과 당 활동 원칙에 대해서도 입장을 밝혔다. 그는 “비례대표를 신청할 당시 자유민주주의와 법치주의, 약자를 보듬는 공동체 가치 구현에 충실하겠다고 약속했다”라며 “권력을 지키기 위한 비민주적 당론과 당 시스템을 무조건 따르겠다고 약속한 것은 아니다”라고 말했다.

특히 한 의원은 최근 보수 진영 내부 충돌 상황을 언급하며 홍 전 시장 역할론도 거론했다. 그는 “누구보다 정치의 무게와 책임을 잘 아는 보수 진영의 큰 어른답게 행동해달라”고 밝혔다. 이어 “모진 말보다 통합과 화합을 위해 앞장서달라”며 “뒤에서 채찍질하기보다 보수가 바른길로 갈 수 있도록 앞에서 이끌어달라”고 촉구했다.

정치권에서는 이번 공개 충돌을 단순 개인 갈등 이상의 문제로 보는 시각도 나온다. 부산 북구갑 보궐선거를 계기로 한동훈 전 대표와 국민의힘 지도부 간 거리감이 커지는 상황에서 보수 진영 내부 노선 갈등과 주도권 경쟁까지 함께 드러났다는 분석이다.

특히 최근 부산 지역 선거를 둘러싸고 보수 후보 단일화 가능성과 내부 분열 우려가 동시에 제기되는 상황에서 홍 전 시장 발언과 한 의원 반박이 적지 않은 파장을 낳고 있다. 정치권에서는 지방선거를 앞두고 보수 진영 내부 갈등 관리가 향후 선거 흐름에 변수로 작용할 가능성이 있다는 전망도 나온다.