잠자코 있던 김종인, 李 후원회장 위촉…대박

김종인 전 국민의힘 비상대책위원장이 6·3 지방선거를 앞두고 경기 하남시장 선거에 등판하면서 정치권 관심이 쏠리고 있다. 최근 공개 정치 행보를 자제해왔던 김 전 위원장이 이현재 국민의힘 하남시장 예비후보의 후원회장을 맡기로 하면서 선거 판세에도 적지 않은 영향이 예상된다는 평가가 나온다. 특히 중도 확장성과 경제 정책 상징성이 강한 김 전 위원장의 합류는 수도권 선거 전략과도 맞물려 있다는 해석이 이어지고 있다.

이현재 예비후보 캠프인 ‘척척하남!’ 측은 5일 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장을 후원회장으로 전격 위촉했다고 밝혔다. 캠프 측은 김 전 위원장이 이 후보의 시정 운영 성과와 정책 역량 등을 높게 평가해 후원회장직을 수락했다고 설명했다.

김 전 위원장은 보수와 진보 진영을 넘나들며 경제민주화와 국가 개혁 담론을 이끌어온 대표적인 정치 원로로 평가받는다. 특히 선거 전략과 중도층 확장에 강점을 가진 인물로 꼽히는 만큼 이번 합류가 단순 상징성을 넘어 실제 선거 구도에도 영향을 줄 수 있다는 관측이 나온다.

정치권에서는 김 전 위원장이 최근 공개 활동을 줄여온 상황에서 특정 후보 후원회장을 맡은 것 자체를 이례적으로 보는 시각도 적지 않다. 특히 수도권 승부가 지방선거 전체 흐름을 좌우할 수 있다는 점에서 국민의힘 내부에서도 적지 않은 관심이 쏠리고 있는 분위기다.

이현재 후보는 김 전 위원장 합류 의미를 강조했다. 그는 “대한민국 정치사의 중요한 전환점마다 방향을 제시해 온 김종인 위원장을 모시게 된 것은 하남 도약의 기반을 다지는 계기”라고 밝혔다.

이어 “김 전 위원장의 고견을 바탕으로 현실성 있는 정책 선거를 치르겠다”라며 “반드시 승리로 보답하겠다”라고 말했다. 캠프 측 역시 김 전 위원장의 상징성과 정책 전문성이 중도층 표심 확보에 긍정적으로 작용할 것으로 기대하고 있다.

특히 경제·재정 분야에서 오랜 영향력을 보여온 김 전 위원장의 존재감이 이번 선거에서 정책 경쟁력을 부각하는 데 도움이 될 것이라는 분석도 나온다. 캠프 관계자들은 김 전 위원장이 향후 정책 자문과 선거 전략 측면에서도 역할을 할 가능성이 있다고 보고 있다.

이현재 후보는 이번 선거에서 ‘척척 알아듣고 척척 해결하는’이라는 의미를 담은 ‘척척캠프!’를 공식 선거 캠프로 운영하고 있다. 캠프는 오는 7일 오후 3시 개소식을 열고 본격적인 선거 체제에 돌입할 예정이다.

정치권에서는 김 전 위원장의 행보가 단순 지역 선거 지원에 그칠지, 아니면 지방선거 전체 흐름에 영향을 주는 신호탄이 될지 주목하고 있다. 특히 중도층 민심 변화가 중요한 수도권 선거에서 김 전 위원장의 상징성이 어떤 변수로 작용할지 관심이 이어지는 분위기다.